Finales de etapa injustamente olvidados por las guías (parte I)

La definición estándar de las etapas suele mediatizar al peregrino, que en cierto modo se puede creer obligado a realizar los tramos propuestos por los prescriptores. Este dejarse llevar ha marginado injustamente a muchas poblaciones, de mayor o menor tamaño, en las que también existe un rico patrimonio y se dispensa una cálida acogida. A ello hay que sumar la competencia desatada por los intereses comerciales, pues el impacto económico de la peregrinación es un hecho indiscutible.

Dado que sería imposible citar todos los finales de etapa relegados, propósito inabarcable dado que el que más y el que menos se sienten agraviados, nos vamos a centrar en aquellas poblaciones relevantes que, por cuestiones de distancia, no suelen figurar como fin de jornada pese a contar con todo lo que necesita un peregrino, tanto, como dirían los clásicos, para el cuerpo como para el espíritu. Lo vamos a hacer echando un vistazo a los itinerarios más populares y en base a las etapas propuestas por Gronze.

Aquí el panorama está mucho más claro, y los casos de discriminación son contados.

Vila Franca de Xira, desde que hay albergue en Alpriate, se va consolidando como segundo fin de jornada desde Lisboa, y de este modo, dada su entidad y encanto, se repara una injusticia. Ansião o Rabaçal poseen mayor entidad que Alvorge, pero la matemática no ayuda. Mealhada tiene lo que se merece por no contar con un albergue público o privado. Con Oliveira de Azémeis, pequeña y dinámica ciudad, ocurre tres cuartos de lo mismo, aunque también influye la larga distancia desde Albergaria-a-Velha, y la proximidad de São João da Madeira. Y de la situación de Vila Nova de Gaia qué decir: el satélite sucumbe gravitando alrededor de Porto, a la otra orilla del Douro tras cruzar el Puente Eiffel.

Más allá de Porto ha habido un cambio reciente que ha perjudicado a Rates, con su iglesia románica de São Pedro y emblemático albergue, en beneficio de Vilarinho: aquí las distancias mandan. Ya en la frontera, la estrella de Valença no brilla tanto como debiera por la primacía de Tui, con mayor oferta de acogida. Y en base a esta cabeza de puente, nunca mejor dicho tras haber superado el Miño, Porriño queda a medio camino y paga el pato.

Tal vez por ser un itinerario relativamente joven, aquí las ausencias son llamativas, e incluso claman al cielo.

La primera y gran injusticia es Vila do Conde, muy alejada de Porto para quien siga la ruta puramente litoral, que se ha puesto de moda en el último lustro en detrimento de la histórica por el Marco da Légoa. Otro destierro relevante e injustificado es el de Esposende, pueblo comprometido con el Camino que cuenta con tres hostel y todo tipo de servicios (su sustituta es Marinhas, pequeña población). Por su parte, A Guarda padece el mismo síndrome de Valença pero a la inversa en relación a la frontera, pues el remate de jornada se ha fijado en Caminha.

Al mismo nivel que Vila do Conde, por contar también con un bello conjunto histórico, y tal vez por haberse convertido en un enclave de turismo de calidad, donde los albergues no parecen encajar, Baiona es otra ausencia hasta cierto punto discutible. Y el caso opuesto es Vigo, que si bien es la ciudad más poblada de Galicia, y forzó hasta el límite el reconocimiento de este discutible itinerario costero con el argumento de su marginación frente a las restantes seis urbes gallegas, todas con su Camino, hasta ahora no ha demostrado un gran interés por los peregrinos (traza urbana sin señalizar), aunque con la apertura de un gran albergue en el antiguo barrio marinero del Berbés, patrocinado por la Xunta de Galicia, es de esperar que la situación comience a cambiar.