El Camino Inglés, seriamente perjudicado por la nueva traza de la Xunta

Recuperado en los años 90 por los Amigos del Camino, con la colaboración de algunos ayuntamientos, hasta 2013 el Camino Inglés era la cenicienta de los itinerarios oficialmente establecidos en Galicia. Poco conocido fuera, y escasamente dotado de alojamientos específicos, su crecimiento era modesto, y de poco más de un millar de peregrinos en 2007 había pasado a 4.404 en 2013. Sin embargo, desde 2014 su popularidad se disparó, tanto es así que en sólo cuatro años ha multiplicado aquella cifra por cuatro. Y todo ello teniendo en cuenta que las cifras de la oficina de peregrinación no son fiables para esta vía, ya que además de no contar a los bicigrinos, dado que ninguno de los dos ramales, con partida en Ferrol y A Coruña, les da derecho a obtener la Compostela, hasta 2017 tampoco se concedía este certificado a los peregrinos procedentes de A Coruña, que tampoco superan la barrera de los 100 km.

das-travesas.jpg

El Camino Inglés coincide con la carretera en As Travesas
El Camino Inglés coincide con la carretera en As Travesas

Como las modas son pasajeras y caprichosas la cortedad de trazado, antes un contratiempo, ahora se ha convertido en una ventaja. Cada vez son más quienes, careciendo de vacaciones largas, se acercan al Camino deseando realizar un itinerario completo hasta Santiago. Para ellos el Camino Inglés resulta perfecto: en una semana, incluyendo desplazamientos, es posible completar la variante larga y más concurrida, de Ferrol a Compostela (118 km), y dedicar el tiempo restante a conocer las ciudades de partida y llegada.

Aunque el Camino Inglés no puede competir con los restantes de Galicia en riqueza paisajística o natural, por discurrir varias etapas por áreas densamente urbanizadas –en esto coincide con el Camino Portugués de la Costa-, y con abundancia de asfalto, lo suple con sus proyecciones sobre las rías del Golfo Ártabro, y a partir de Betanzos recorre valles de carácter más rural y algunos bosques caducifolios y de repoblación. En cuanto al firme, aunque predomina el asfalto, ha sabido recuperar varios tramos subsistentes del camino real, por el que los peregrinos desembarcados, mayormente en A Coruña, se dirigían a Compostela. También atraviesa cuatro núcleos históricos relevantes: además de A Coruña los de Ferrol, con su diseño ilustrado; Pontedeume, a la sombra de los Andrade; y sobre todo Betanzos, con un casco medieval extenso y tres templos góticos intactos.

La escasez de albergues, todos ellos públicos en una primera fase, se ha ido solventando con la apertura de cuatro privados en Sigüeiro, y de otros públicos en zonas intermedias de las etapas, así los de Sergude, en el Camino de Faro, y Presedo, entre Betanzos y Bruma, a los que pronto se sumarán el que la Xunta está construyendo en Poulo, donde se va a recuperar la antigua casa rectoral, y otro privado en Pontedeume. Completan la oferta varias pensiones y hoteles que, por no estar situados en zonas turísticas (salvo, durante el verano, Pontedeume), y siendo baja la competencia, viven una época dorada.

Entre otras iniciativas para promocionar el Camino se ha creado una asociación de municipios, que suma la casi totalidad de los implicados, y en Sigüeiro, concello de Oroso, un Centro de Estudios e Investigación del Camino Inglés, por el momento modesto pero que constituye una esperanzadora iniciativa.

Las cosas iban rodando bien, y la ruta consolidándose, hasta que la Xunta de Galicia, aplicando la nueva delimitación de Patrimonio, aprobada en 2014, se ha puesto a cambiar la traza. En pleno verano, con el engorro que las obras de mejora y reseñalización del Camino provocaron entre los peregrinos, ha sido modificado ¡aproximadamente el 50% del itinerario! Entre los grandes cambios para mal, por trasladar a los peregrinos a carreteras con tráfico o a cruces peligrosos (provinciales, autonómicas e incluso nacionales), citamos los siguientes:

1. En el polígono de Vilar do Colo, ahora se desciende a Cabanas todo el tiempo por una vía local asfaltada que cruza dos veces, la segunda con grandísimo peligro, y de ello pudimos hablar con la Guardia Civil de Tráfico, que está escandalizada, la N-651. Al parecer, se ha hecho así para que los peregrinos pasen ante los bares, restaurantes y tiendas de Cabanas.

2. Entre Cos y Presedo (4 km), en la etapa de Betanzos a Bruma, antes existía un camino muy agradable, próximo a la iglesia de Santiago de Meangos, aún señalizado salvo en la partida, pero la nueva traza va todo el tiempo por la EP-0105, carretera provincial llena de subidas y bajadas, con curvas y sin arcén, lo cual constituye un gran absurdo a no ser que en el medio existe un bar, único beneficiario de tal dislate.

3. La llegada a Bruma, antes sin tocar carretera alguna desde la variante de Ferrol, y sólo complicada desde la de A Coruña por no haber buscado una alternativa similar, además de apartarse de un lugar tan significativo como A Malata, se mete de lleno en la AC-542, carretera autonómica por la que transitan más de 10.000 vehículos al día, y lo hace por una recta de 2 km en la que coches y camiones circulan a 100 km/h. La vía, que durante muchos días del año está invadida por la niebla, debe además ser cruzada. De nuevo, con el único beneficio para un estanco-bar y para un concello que, al parecer, pretende crear un gran albergue en As Travesas.

4. Después de Sigüeiro la modificación tampoco ha sido satisfactoria, pues además de cruzar la N-550 y de no pasar por Agualada, con iglesia de origen románico que está en el camino real, discurre la mayor parte del tiempo por pistas asfaltadas de concentración parcelaria, mucho menos atractivas que la vieja traza por la iglesia de Barciela, con pistas forestales de tierra.

En el pasado I Encuentro Internacional en el Camino Inglés, celebrado en Sigüeiro el 5 y 6 de octubre pasado, preguntamos a los alcaldes y al Xerente del Xacobeo, allí reunidos, sobre estas cuestiones, que están generando un considerable malestar entre los vecinos y en la comunidad de peregrinos, alarmados por la pérdida de calidad paisajística y de seguridad viaria. Los responsables han acordado estudiar dichos tramos conflictivos para buscar una solución, que puede consistir en duplicar las alternativas para que los peregrinos opten por la que prefieran.

Durante las jornadas, el concello de Oroso colocó una pequeña placa junto al Camino para celebrar los 600 años del paso de Margery Kempe, peregrina inglesa de la que ya hemos hablado en Gronze.

placa-kempe.jpg

Inauguración, en Sigüeiro, de la placa en recuerdo de Margery Kempe
Inauguración, en Sigüeiro, de la placa en recuerdo de Margery Kempe

Periodista especializado en el Camino de Santiago e historiador

Comentarios
Merovingio
Imagen de Merovingio
Hice el Camino Inglés en sus dos vertientes (la famosa y griega) saliendo desde El Ferrol y desde A Coruña en septiembre de 2015... primero hice el tramo desde A Coruña a Bruma ( etapa larguísima y mal señalizada, sobre todo en la salida desde A Coruña...recuerdo perfectamente estar dando vueltas y vueltas por Coruña sin que nadie supiese nada del Camino Inglés...después, para colmo, en la oficina del peregrino en Santiago me dicen que este tramo no está reconocido como parte "oficial" del Camino y que sus casi 40 km de etapa no cuentan...etapa preciosa, solitaria, larga, dura por la subida final a Bruma...en la mitad de la etapa hay un albergue chulísimo de la Xunta donde no para nadie...no me acuerdo del nombre del pueblo...pero si decir que en el bar me tome una cervecica y estuve hablando con los paisanos del lugar...gente amabilísima que me invitaron a comer...ofrecimiento que rechacé pues tenía que hacer toda la subida hacia Bruma y era tarde...subida larga por lo menos de 8 km...muy tendida, eso si...no muy dura...al llegar a Bruma ves que no hay nada...solo el albergue...y punto...si quieres comer tienes que ir al pueblo que está andando a 30-40 minutos...el albergue bien...la hospitalera Aurea fantástica...eso si, muy pequeño...20 plazas creo...siempre lleno...taxis que van y vienen del pueblo al albergue, pues los supuestos "peregrinos" en este camino son turistas...era el único que había hecho una etapa tan larga ese día...me miraban como a un marciano...la mayoría hacían 10-15 km al dia!!!)... al día siguiente, de Bruma cogí el bus hasta A Coruña...de A Coruña otro bus hasta El Ferrol...y de allí hasta Santiago...esta segunda parte también es muy chula...sobre todo de Ferrol a Bruma...de Bruma a Santiago lo hice en una sola etapa cuando las guías aconsejan parar en Sigüeiro... creo que es mejor opción hacer primero Ferrol - Bruma...una vez en Bruma, bus hasta A Coruña...de allí otra vez a Bruma...y finalmente de Bruma a Santiago...menos jaleo que de la forma que yo lo hice... de todas formas decir también que para los que quieran el "papelito"...en Santiago solo reconocen el tramo desde Ferrol a Santiago...de A Coruña a Bruma no... en resumen...un Camino el Inglés adaptado a turistas...no veréis por allí a gente que haga 25 - 30 km al día...solo turistas que caminan lo justo...comilonas y borracheras...no madrugan...se van a dormir tarde...y el que como yo, crea que es un Camino como puedan ser el resto, está equivocado... aún así, lo recomiendo...eso si...si han cambiado el trazado, ahí ya no puedo opinar...pero bueno...siempre se puede hacer el recorrido antiguo que es mucho más bonito... como dice la noticia...el Inglés esta pensado para turistas de hoy en día...una semanita...comer...beber...caminar lo justo o nada...taxi si es necesario...Compostela en el bolsillo...y a otra cosa mariposa... perdonad por e tochazo... y recordad... el Camino es la mejor experiencia de vuestra vida...que nadie os diga como tenéis que hacerlo... Saludos!!!
Jaor
Imagen de Jaor
Estoy preparando para el mes de Agosto hacer el camino Inglés desde Ferrol en un grupo familiar sobre 15 personas, pero por las noticias que estoy leyendo en este informe sobre el desvío del camino original hacia trazados de carretera con tráfico intenso para tratar de conseguir que los peregrinos consuman en los establecimientos de estos trazados impuestos creo que voy a desistir del empeño, pues a mi entender pierde el atractivo del paisaje y entraña la dureza del asfalto y la peligrosidad de los vehículos que por su intensidad y sin arcén hacen de este camino un despropósito inapropiado para disfrutar y salir indemnes del evento. A no ser que las autoridades de la Xunta reconsideren su decisión 5 meses antes de Agosto, tiempo estimado para preparar la logística de alojamientos e itinerarios. Saludos y Buen Camino.
Cèsar J Sarrion...
Imagen de Cèsar J Sarrion Ferre
Yo he hecho ambas variantes, tanto saliendo de Ferrol como de A Coruña. Siempre las he hecho en invierno, más concretamente en la semana que transcurre entre Navidad y Fin de año. Si sales al amanecer puedes llegar a tu destino con tiempo antes del atardecer, siempre que no te excedas en la comida o la sustituyas, que es lo que yo hago, por paradas "técnicas" cada dos o tres horas para tomar algo. Guardo muy buen recuerdo de ambas, y excepto la salida de A Coruña, que efectivamente es manifiestamente mejorable en cuanto a su señalización, el resto lo encontré aceptable y los tramos de asfalto son comparables a los que encontramos por otros caminos. Incluso tengo la intención de hacer la variante de A Coruña en dos días, porque apurando puedes llegar el mismo día desde Bruma a Santiago teniendo en cuenta que los últimos km son por zona casi urbana y ya iluminada. En fin, no es la más bonita pero es una opción a considerar. Pontedeume y Betanzos son dignas de ser visitadas.
Merovingio
Imagen de Merovingio
así lo hice yo en la variante de A Coruña...en dos días...A Coruña-Bruma...y Bruma-Santiago... etapas muy largas...sobre todo la segunda...pero vale la pena... la primera unos 36-38 km...la segunda más de 40 km... la llegada a Santiago por un polígono es interminable y feísima... yo repetiría...