Camino Mozárabe | Información

Las temperaturas estivales en el sur de España son extremadamente cálidas, sobretodo en el interior de Andalucía y en Extremadura, por lo que debemos evitar los meses de verano para realizar este camino, pues sería una imprudencia. En primavera y otoño el calor suele ser soportable, pero en verano las altísimas temperaturas, que fácilmente pueden llegar a 40 grados a la sombra (y bastantes más a pleno sol), hacen desaconsejable caminar o pedalear por esta zona entre los meses de junio y septiembre, ambos incluidos. Imaginaos largas pistas entre olivares donde el sol cae a plomo, inclemente: si caminar un rato con 25 o 28 °C a pleno sol —y con mochila— ya es fatigoso, hacerlo durante 6 u 8 horas sometidos a temperaturas caniculares sería una auténtica insensatez.

Otras circunstancias a tener en cuenta en esta ruta serían, por lo general, las considerables distancias entre poblaciones y la escasez de servicios en las más pequeñas: a menudo deberemos afrontar jornadas enteras sin bares ni restaurantes durante el trayecto, lo cual nos obligará a informarnos y a planificar previamente dónde pararemos.   

Tanto si hace calor como si la temperatura es moderada, antes de empezar cada jornada convendrá abastecerse de agua, pues las fuentes no abundan… y las que encontraremos es posible que no funcionen. Para evitar deshidratarnos deberemos llevar siempre con nosotros suficiente provisión de agua, beber con frecuencia aunque no tengamos sed y evitar, al menos durante la etapa, las bebidas alcohólicas. Por supuesto, un sombrero o una buena gorra son aquí imprescindibles.

Cabe recordar que, a diferencia de otras rutas jacobeas más transitadas, el Camino Mozárabe se caracteriza por su casi absoluta soledad: en el curso de las etapas no será habitual coincidir con otros peregrinos; las posibilidades de socializar se limitan casi siempre a bares y albergues al final de la jornada, siendo la primavera la época de mayor afluencia de caminantes (la mayoría extranjeros, ya sea en solitario o en pareja, con amplio currículum peregrino y que gustan de los itinerarios de largo recorrido). Esta soledad, que para algunos será un hándicap y para otros una bendición, resulta aquí perfecta para reflexionar en silencio, especialmente durante las largas etapas entre hileras de olivos.

No podemos dejar de mencionar, como virtudes añadidas de este camino, la atención por los voluntarios de las diferentes asociaciones jacobeas (en especial a lo largo del tramo Almería – Guadix – Granada) así como la proverbial simpatía de los vecinos de los pueblos por donde pasamos, siempre dispuestos a charlar con nosotros (aunque a veces no será fácil entenderles, debido a la entonación y las formas dialectales propias de Andalucía y de ciertas zonas de Extremadura). El Mozárabe es, en definitiva, un camino en que difícilmente nos sentiremos turistas, sino peregrinos a la antigua usanza, donde deberemos adaptarnos a las circunstancias del entorno (orografía, meteorología, horarios de bares y tiendas, etc.) y que requerirá cierta fortaleza de espíritu, pues el esfuerzo diario durante tantas jornadas acaba provocando desgaste físico y también mental.

A pesar de ser solitario, el Camino Mozárabe no es para nada aburrido o monótono; si algo destaca a lo largo de los aproximadamente 810 kilómetros señalizados de los diferentes ramales de la ruta sería la variedad de paisajes y de relieve: atravesaremos ramblas anchas y campos de cítricos en Almería, cuyo entorno semiárido está influenciado por el cercano desierto de Tabernas; caminaremos entre barrancos y bancales de almendros en la Alpujarra; descubriremos las cárcavas y las insólitas casas-cueva de la comarca de Guadix; contemplaremos decenas de pueblos blancos de postal, muchos de ellos coronados por castillos; ascenderemos por las estribaciones de la Sierra Nevada granadina, con paisajes montañosos, bosques y posibilidad de nevadas, a veces incluso en primavera; antes de Antequera bordearemos las sorprendentes formaciones geológicas de la sierra del Torcal, con un duro descenso entre sus peñas; cruzaremos los montes solitarios de Sierra Morena, vadeando arroyos que suelen estar secos casi todo el año pero que se desbordan en época de lluvias; surcaremos inmensos mares de olivos a lo largo de las provincias de Jaén y Córdoba, y ya entrando en Extremadura nos deleitaremos con las dehesas de encinas y alcornoques centenarios, un anticipo de lo que nos espera en la Vía de la Plata.

Esta diversidad de paisajes va pareja a la de ecosistemas y fauna autóctona: además de multitud de pájaros, aves rapaces, liebres y conejos, será fácil avistar algún zorro, cabras monteses o incluso jabalíes, estos últimos solo de noche o con las primeras luces del amanecer; no debemos confundirlos con los cerdos ibéricos, criados en semi-libertad para obtener el mejor jamón. En los tramos que discurren por vías pecuarias nos cruzaremos —por desgracia cada vez menos— con pastores conduciendo rebaños de ovejas y cabras; a menudo atravesaremos cortijos y fincas ganaderas con vacas o caballos (recordad que al entrar o salir de un cercado siempre debemos volver a cerrar la cancela, dejándola tal como estaba). Este entorno mayoritariamente rural tendrá su contrapunto en las áreas urbanas de ciudades como Granada, Córdoba o Mérida, hitos culturales de este Camino Mozárabe cuyos monumentos y museos merecerán una visita sosegada.

Como ya hemos apuntado, la meteorología resulta un factor determinante en esta ruta, pues buena parte del recorrido discurre por lugares despejados, sin apenas sombra: aquí el verano es siempre tórrido, con temperaturas altísimas que pueden prolongarse desde mediados de mayo a finales de septiembre o incluso octubre.

Las estaciones más aconsejables para acometer el Camino Mozárabe serían por tanto el invierno (la época más fría, si bien relativamente seca), la primavera (son los meses más lluviosos, pero en contrapartida es cuando el campo está verde y florido) o el otoño (durante el cual las temperaturas suelen ser moderadas). Al margen de estas generalidades, la diversidad de paisajes y de orografía no permitirá pronosticar el tiempo que encontraremos a lo largo de la ruta, pues en un mismo mes podemos tener calor sofocante a nivel del mar en Almería o Málaga, nevadas y frío intenso en el entorno de Sierra Nevada —varias etapas discurren a más de 1.000 metros de altitud, y que poco antes de Granada ascendemos un collado a 1.420 metros—, heladas matinales en la zona de Moclín o Alcalá la Real, de nuevo calor en el valle del Guadalquivir (Córdoba suele ser una ciudad muy cálida, salvo en invierno), nieblas húmedas en el Torcal, Sierra Morena o los Pedroches, y episodios prolongados de lluvia en las dehesas de Extremadura, en función del paso de borrascas atlánticas.

Por tanto, ante la variabilidad del clima a lo largo de esta ruta, tanto en invierno como en estaciones templadas deberemos llevar en la mochila un buen gorro, un buff, alguna prenda de abrigo y por supuesto un paraguas o una buena capa impermeable, siempre a mano por si arranca a llover (sí, por si no lo sabíais: en el sur de España también llueve, a veces de forma persistente y otras de forma torrencial); dado que transitaremos casi siempre por caminos de tierra, muchos peregrinos optan por llevar consigo unas polainas (que sean fáciles de poner y quitar), muy útiles ante el rocío de la mañana, la lluvia y también en trechos con barro. Tampoco podemos olvidar la cantimplora de agua (ya puestos, mejor un par de botellas), frutos secos para ir picando durante las jornadas largas y alguna conserva, por si en algún momento es preciso improvisar una comida o una cena.

El ramal más largo del Camino Mozárabe, que sería el que comienza en Almería, recorre una distancia total de 611 kilómetros hasta la ciudad de Mérida; en caso de iniciar la caminata en Granada serían 418 kilómetros hasta Mérida; los que arranquen en Málaga realizarán 468 km, y quienes lo hagan desde Jaén recorrerán 382 km. En nuestra guía hemos distribuido el recorrido mayor en 27 etapas (sale una media de 22,6 km por jornada, distancia asequible para senderistas con cierta preparación), a las cuales cabría añadir los días extra que dediquemos a visitar ciudades monumentales como Granada, Córdoba o Mérida.

Aquellos que una vez en Mérida decidan continuar por la Vía de la Plata, deberán sumar a las etapas del Camino Mozárabe otras 28 jornadas más hasta Compostela; así, a grosso modo, un senderista medianamente entrenado que desee realizar la ruta completa (Mozárabe + Vía de la Plata) cruzando la Península desde Almería hasta Santiago de Compostela, deberá prever no menos de 55 días caminando, y añadir a estos una previsión prudencial de jornadas intermedias de turismo o de descanso. Algunos peregrinos, los más puristas en términos geográficos, suelen escoger como punto de partida el cabo de Gata, extremo sureste de la Península situado a 33 km de Almería, y alargan su periplo hasta el cabo de Finisterre, en la Costa da Morte, lo cual supondría añadir otras 5 ó 6 jornadas más. ¿No os parece toda una aventura, perfecta para disfrutar de unos meses sabáticos, o para celebrar la jubilación?

Por supuesto, el Camino Mozárabe también se puede realizar por tramos, gracias a las buenas comunicaciones mediante transporte público (Alta Velocidad, trenes convencionales, autobuses) con Málaga, Granada y Córdoba; también hay autobuses que unen estas ciudades con el resto de localidades intermedias, lo que nos permitirá volver a casa y, más adelante, retomar la ruta en el lugar en que la dejamos (no olvidéis llevar siempre con vosotros la credencial, para seguir sellando en sus páginas). Finalmente, para quienes deseen realizar los tres ramales de una sola tacada, existen enlaces de autobús entre Alcaudete y Jaén, así como entre Baena y Málaga.

En nuestra guía-web y en la app Gronze Maps encontraréis información completa de los alojamientos en cada una de las localidades por las que pasa el Camino Mozárabe, ya sean albergues de peregrinos, albergues juveniles o familiares de la Junta de Andalucía, así como alojamientos convencionales (hostales, hoteles, pensiones); todos están acostumbrados a alojar a peregrinos, y suelen disponer de sello para nuestra credencial.

Hoy por hoy, el tramo mejor dotado de albergues específicos para peregrinos es el que va de Almería a Granada, todos ellos gestionados o coordinados por la Asociación Jacobea de Almería – Granada Camino Mozárabe (ver aquí un artículo que publicamos en su día); también existen albergues en muchos finales de etapa del tramo de Málaga, la mayoría bajo gestión municipal; en el tramo Granada – Córdoba por ahora (abril de 2024) solo encontraremos tres albergues de peregrinos, y son nueve en el tramo Córdoba - Mérida.

La capacidad de estos albergues es limitada, no admiten reservas y no suelen contar con hospitalero fijo, por lo que habrá que avisar y registrarse acudiendo al ayuntamiento correspondiente, la Policía Local o Protección Civil (en el tramo de Almería a Granada, a través de su Asociación). Como en cualquier otro Camino de Santiago, para utilizar los albergues públicos será imprescindible presentar la credencial de peregrino, convenientemente sellada desde el punto de partida (es suficiente con un sello por día); así se controla que no accedan a estos albergues turistas o viajeros ocasionales. Podéis consultar las características, teléfonos de contacto y comentarios de cada uno de ellos en las fichas que encontraréis en las etapas de esta guía-web. Si vamos a pernoctar en albergues deberemos llevar un saco de dormir de grosor adecuado a la época del año, pues no siempre hay calefacción y las noches de invierno y primavera suelen ser frías.

A diferencia de otras rutas más concurridas, todavía son pocos los albergues privados; hay algunas parroquias y residencias de órdenes religiosas que acogen a peregrinos, si bien con horarios estrictos y con servicios dispares. Por suerte en casi todos los finales de etapa disponemos de alojamientos convencionales (hostels, hoteles, hostales, pensiones, casas rurales, posadas) con capacidad suficiente y cuyos precios no suelen ser prohibitivos, especialmente si se comparte habitación con otros peregrinos; en este tipo de establecimientos será conveniente reservar con antelación, lo cual resulta imprescindible cuando se trata de grupos de caminantes o bicigrinos. Las opciones para pernoctar varían mucho en función de si se trata de ciudades grandes, con oferta turística durante todo el año, o pueblos pequeños, cuya ocupación se centra en fines de semana o periodos vacacionales.

La señalización en el Camino Mozárabe es por lo general buena, si bien será necesario estar siempre atentos a los numerosos giros o bifurcaciones; en función del tramo encontraremos las habituales flechas amarillas pintadas, azulejos alegóricos sobre edificios, postes de madera o mojones de granito en bifurcaciones importantes, etc. En el casco urbano de ciudades y pueblos grandes no siempre será fácil localizar las flechas, pero podréis orientaros fácilmente consultando la pestaña Recorrido de las etapas de esta guía-web, o siguiendo en vuestro móvil la línea del track de la app Gronze Maps.

En todo caso, siempre sería recomendable que antes de comenzar la jornada consultéis en vuestro smartphone la etapa a realizar, con el mapa, el perfil y las características del tramo a realizar, revisando las distancias entre poblaciones por donde pasaréis, sus servicios, así como los Al Loro con indicaciones prácticas respecto a la ruta, variantes, cultura, monumentos, etc. Por supuesto, agradeceremos vuestra colaboración ya sea avisando de incidencias, comentando los albergues o realizando observaciones que puedan servir de ayuda para futuros peregrinos.

Respecto a las variantes, cabe reconocer que son escasas y poco relevantes; en los mapas de las etapas hemos indicado a trazos algunos atajos, así como recorridos alternativos para ciclistas. Tal vez la más destacable sea la variante o camino directo de Castro del Río a Córdoba, que permite ahorrar una jornada (si bien es una opción reservada solo para los mejor preparados, pues implica 39 kilómetros sin ninguna población intermedia, en un recorrido interminable sin sombra, ni fuentes, ni servicios).

Además de la belleza y la soledad de sus paisajes, en este Camino Mozárabe destacan las ciudades de Granada, Córdoba y Mérida, sin duda los tres grandes hitos de esta ruta; no en vano cada una de ellas fueron capitales de sus respectivos reinos, territorios o provincias en diferentes momentos históricos, donde despuntaron las culturas romana, cristiana, visigoda, hispano-musulmana, judía o nazarí. En nuestra opinión, sería aconsejable dedicar cuanto menos dos jornadas a cada una de ellas, con visitas imprescindibles como la Alhambra, el Generalife y la Catedral en Granada; la Mezquita, los patios con flores, la ruta de las iglesias fernandinas y Medina Azahara en Córdoba, o el teatro, el anfiteatro, el Museo Nacional de Arte Romano y la basílica de Santa Eulalia en Mérida.

Las ciudades de Almería, Málaga y Jaén, donde comienzan los tres ramales de este camino, son también muy interesantes a nivel cultural, turístico y gastronómico (recordad que en Andalucía las tapas están de muerte, y acaban substituyendo a los habituales menús de restaurante). A lo largo de la ruta descubriremos muchas otras localidades con grandes atractivos históricos y artísticos, tales como Guadix, Alcalá la Real, Baena, Antequera, Lucena, Hinojosa del Duque o Medellín, así como pueblos pequeños que nos enamorarán, como Abla, Quéntar, Moclín, Doña Mencía, Zuheros o Magacela.

A nivel paisajístico, destacaremos las que hemos considerado etapas reinas de este Camino Mozárabe: en el ramal de Almería a Granada, la travesía desde La Peza a Quéntar, con el collado de Puerto Blanco, techo de nuestra ruta a 1.420 metros de altitud; en el ramal malagueño, la etapa Villanueva de la Concepción - Antequera en que atravesamos la sorprendente sierra del Torcal; y en el tronco central, la etapa Villaharta - Alcaracejos por la distancia, la soledad y la belleza del recorrido.

Pero sin duda, si hubiera que escoger un tramo o un lugar concreto, sobresale por encima de todos la entrada a Granada a lo largo del valle del Darro y el Sacromonte, donde de repente aparecerán frente a nosotros, en la ladera contraria, los Palacios Nazaríes de la Alhambra y el Generalife; esta sería —en nuestra humilde opinión— la entrada más bonita y espectacular a una ciudad de cuantos caminos jacobeos hemos documentado hasta la fecha. Solo por disfrutar de ese momento ya habrá valido la pena toda la caminata hasta aquí; pero, como descubriréis, no es el único lugar mágico de este Camino Mozárabe, que algunos han calificado acertadamente como el Camino de los Sentidos.