Etapa 7M: Lucena - Doña Mencía | Al Loro
Una jornada sin apenas desniveles y sin pérdida posible. La única dificultad será, para los más despistados, localizar las flechas por las calles de Lucena desde la iglesia de San Mateo hasta incorporarnos a la Vía Verde (encontrareis el itinerario, calle por calle, en la pestaña Recorrido y en nuestra app Gronze Maps). | |
La etapa carece de sombra; tampoco encontraremos fuentes a pie del camino, por lo que será imprescindible llevar suficiente provisión de agua y un buen gorro. | |
Hoy caminaremos por la Vía Verde del Aceite (denominada también Vía Verde de la Subbética), itinerario habilitado para ciclistas que recupera el trazado y los viaductos del antiguo Tren del Aceite. | |
Esta línea de ferrocarril, construida entre 1876 y 1893, unía Linares (en la provincia de Jaén) y Puente Genil (Córdoba), en un trazado de 175 km cuyo tráfico era mayoritariamente de mercancías, en especial minerales y aceite; disponía de quince estaciones, decenas de viaductos metálicos y tres túneles. El declive de la línea comenzó a mediados de la década de 1970, hasta ser desmantelada en 1984. | |
El firme de la Vía Verde es a base de asfalto salvo, en ocasiones, una estrecha franja lateral de tierra compactada o gravilla: perfecto para los ciclistas, que avanzarán muy rápido… pero no tanto para los peregrinos a pie, pues este tipo de pavimento acaba recalentando la planta de los pies. | |
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Nuestra ruta bordea la localidad (de 20.000 habitantes) siguiendo el trazado de la Vía Verde. Es posible desviarse hasta el centro de la villa, situado a 2,5 kilómetros, ya sea para tomar algo, hacer compras o para pernoctar, y retomar el recorrido oficial un poco más adelante, sin necesidad de volver atrás (la vuelta incrementa la distancia en 3,1 km). | |
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Hace años que se iniciaron las obras en el edificio de la antigua estación, al pie de la Vía Verde, para convertirla en alojamiento para ciclistas, senderistas y peregrinos, pero de momento (abril de 2024) se desconoce cuándo entrará en funcionamiento. | |
En el kilómetro 17,3 de la etapa atravesaremos un túnel sin iluminación de 139 metros de longitud; no es necesaria la linterna, pues desde la entrada ya puede verse al fondo la luz de la boca de salida. | |
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En los últimos kilómetros de la etapa veremos varias esculturas con bicicletas pintadas de colores, que incorporan versos o poesías breves cuyo autor es Manuel Luque Tapia, escritor menciano que ha recibido múltiples premios. Si os gustan sus poemas (a nosotros nos parecieron extraordinarios), podéis pasar a saludarle en la minúscula barbería de la calle Hospital, 4, junto a la iglesia, pues don Manuel es el barbero del pueblo, como ya lo fueron antes su padre y su abuelo; según confirman los vecinos, es tan bueno con las tijeras y la navaja como con la pluma. | |
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Os recomendamos visitar el conjunto del castillo, donde está la Oficina de Turismo, y subir a su torre del homenaje, con magníficas vistas; aprovechad para dar un paseo por las callejuelas del casco histórico, en especial la calle Juanita la Larga —en honor a la famosa novela de Juan Valera (1824 - 1905), escritor nacido en Cabra si bien ambientó algunas de sus obras en Doña Mencía—; es también conocida como la calle de las Flores, debido a su ornamentación floral, especialmente durante el mes de mayo. | |
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El plato estrella de la cocina menciana son los tomates guisaos; entre los dulces tradicionales destacan el cuajao de almendras, las yemas de caramelo, la carretera (una pasta de hojaldre) o los panetillos de cortijo, a base de mazapán. |
