La verdad es que no sé por dónde empezar ni qué contar porque podría detallar el día a día o escribir un resumen enfocándome en los puntos importantes de este Camino. Veamos qué sale…
Fueron unas cortas pero intensas etapas hasta Cervera de Pisuerga y que empecé en Bilbao de la mejor manera posible: ¡un encuentro con Carapau que tan amablemente me trajo la credencial y unos folletos con información del Camino y que lo celebramos con un par de cañas para iniciar la aventura! Gracias Carapau por compartir esas horas conmigo. Como decimos en Argentina, un gustazo conocerte y que se repita!

Albergues:

El de Adolfo y Rosario en Nava de Ordunte que es una maravilla con un salón común muy grande, 5 literas en cuartos separados y cocina completa. Ya no es más de donativo porque lamentablemente algunos de los peregrinos que por allí pasaron últimamente dejaron poco o nada y ahora se ven forzados a cobrar 10 euros para cubrir gastos básicos de mantenimiento. Ellos son super simpáticos, graciosos y con muchísima energía. Me invitaron a Espinosa de los Monteros, donde estaban de fiesta, a escuchar un concierto de unos cantantes de Cantabria y la pasamos muy bien junto a sus familiares y amigos. Esto es lo que tiene un Camino poco transitado; la gente se abre muchísimo y te hace sentir como en casa. ¡Qué suerte la mía!

El otro albergue donde estuve fue el de Isabel, en Villasante, que sigue siendo donativo. Ella es un amor que te brinda todo lo que tiene. Una cocina y baño de lugo con una habitación para peregrinos con una litera y tres camas, balcón con sillas y mesas y un silencio absoluto que se duerme hiper bien porque no hay ni siquiera un gallo cantando a las 5 de la mañana. A cuidar y respetar esta maravilla porque es SU casa!

El resto de los días fui a hoteles, pensiones, casas rurales, en fin, lo que había disponible. Los dos hoteles de Arija estaban cerrados como también el hotel de Llano que está a 3km, así que no me quedó otra opción que ir al Camping que no me gustó nada.

Peregrinos encontrados:

2 australianas en Taranco con las cuales volví a coincidir por unos minutos saliendo de Espinosa de los Monteros. Llevaban un ritmo más lento y etapas más cortas que las mías y no nos volvimos a ver.

Un grupo compuesto por 3 peregrinos, un bicigrino y uno con coche de apoyo. Los encontré en el bar Jose, en la entrada de Salinas de Pisuerga y punto seguido me invitaron a comer en su mesa. Tampoco nos volvimos a ver.

Servicios:

Pocos o ninguno son los bares o restaurantes que hay en el Camino. A veces no hay nada y si los hay están cerrados sea por fin de temporada o porque es día de descanso siendo este en su mayoría los lunes o martes. Lo mejor es siempre tener algo en la mochila para comer. Lo que sí abundan son las fuentes de agua en los pueblos aunque igual opté por cargar siempre 2 litros dado que todavía hacía mucho calor para mi gusto. La única fuente sin agua que encontré fue la de Irus y justamente estaba con menos de medio litro antes del Alto del Cabrio. Lo bueno es que poco antes de emprender la subida vi una casa con una canilla externa y le pedí agua al dueño quien me facilitó la suficiente para hidratarme por dentro y por fuera porque prácticamente me duché del calor que tenía.

Patrimonio Histórico y Natural:

Conventos, monasterios, iglesias románicas, antiguas necrópolis talladas en piedra, puentes, ermitas rupestres, calzadas medievales y antiguas ciudades romanas. Parques nacionales, ríos y robles centenarios; este Camino parece tener todo y un poco más! Al no haber peregrinos ni turistas, es un verdadero paraíso los amantes de la fotografía y los que buscan tranquilidad. Podría escribir extensamente sobre el tema pero aquellos de ustedes que estén interesados en el tema pueden visitar San Google o la página del Camino Olvidado y ver las maravillas que hay en cada etapa.

El Camino:

Asfalto? Sí, siempre toca asfalto pero hay tanta belleza natural con bosques y ríos que por momentos te olvídás por dónde caminan tus pies. Si hay un lugar que me parece que se tendría que buscar una alternativa es la etapa de Arija a Olea porque es todo carretera sin arcén junto al embalce del Ebro que si bien es una belleza es muy agotador cambiar de un lado al otro y una vez pasado Arroyo es una curva y contra curva constantemente. Si bien yo caminé un día de semana de septiembre, me imaginé que en verano podía ser una gran complicación y altamente peligroso para los peregrinos, algo que me confirmó una señora del pueblo cuando me dijo que en pleno sólo unas semanas antes eran cientos de coches pasando por la zona. Ahí mismo, hay un bosque frondoso, hermosísimo y me pregunto si no se podría derivar al peregrino por algún sendero ya marcado por las vacas que se escuchan desde la carretera.

La Gente:

En los pueblos más habitados, muchos me miraban con cierto asombro o desconcierto, a tal punto que se daban vuelta para seguir mirándome una vez que nos habíamos cruzado. Imagino que es por la falta de peregrinos que una mujer sola y con mochila genera estas reacciones. Hablé con mucha gente que no sabía que por su zona pasaba el Camino y se interesaban mucho en saber de dónde venía, a dónde iba y cuántos kilómetros caminaba por día. Escuché muchos Buen Viaje y pocos Buen Camino. Tengo muchísimas anécdotas de estas interacciones. A continuación un par:

-a unos pocos kilómetros de la ermita de Taranco paso por una casa, veo a un hombre trabajando y lo saludo con un Buen Día a lo cual me contesta con un ‘qué pasa?’

Un tanto desconcertada por su respuesta a mi cordial saludo, le dije que no pasaba nada y que simplemente lo saludaba y me dice, ‘anda, que eres peregrina. Vamos para casa. Ana! Ana! Ven que hay una peregrina! Jajajaja. Me quedé charlando con ellos unos 40 minutos, me ofrecieron mucho más de lo que necesitaba y acordamos en que si volvía me quedaba unos días con ellos. Qué más se puede pedir?

Más adelante, y ya no me acuerdo en qué etapa fue pero sí el nombre del pueblo, Matamoriscos, que no es más que un conjunto de casas, me cruzo con una señora que al verme me saluda y aprovecho para preguntarle por el bar que supuestamente estaba cerca y me dice que estaba cerrado pero que ella me podía ofrecer lo que necesitaba y me invitó a su casa. Me dio una cerveza que no estaba fría pero sí del tiempo de la montaña palentina que me supo a gloria. Charlando de una cosa y de la otra aparece su marido y mira mi palo, un simple palito que encontré saliendo de Zalla y me dice ‘con eso caminás?’ Sí, y feliz vamos los dos juntos, le contesté. Ya vuelvo, dijo él, y se fue. Me quedé con la hija hablando de otras cosas de la vida, de su prima que emigró recientemente a USA y de mi supuesta valentía por caminar sola por tierras foráneas. Volvió el señor con dos cachabas hechas por él, de distinto tamaño para que yo elija la que más me gustase y luego de miles de gracias por tanto cariño inesperado, seguí caminando contentísima y sacudiendo de acá para allá mi nuevo ‘palito’ de abedul que vale más que cualquier cosa que pueda comprar. Nuevamente me pregunté, qué más se puede pedir? Esta es la verdadera magia del Camino!

Sin dudas, la gente es lo mejor que tiene este Camino.

Dificultades:

Dificultades? Esto es relativo a lo que estamos acostumbrados o dispuestos a soportar. No tener un bar en cada esquina puede ser un problema como lo puede ser una cuesta en el Primitivo o una de las famosas bajadas del País Vasco. Soy de las que no reservo ni leo mucho porque prefiero y estoy preparada a la sorpresa que me depara el día; aunque me toque el camping de mierda sé que el ese próximo día en el Camino me recompensa por dos o cuatro las penas del día anterior. Dicho esto, considero que principalmente este no es un Camino para novatos, gente que no le guste la soledad o que busque la famosa ‘esencia’ del Camino. Ufff, de qué se trata esa ‘esencia del Camino’? me pregunto ahora mientras lo escribo estas líneas. Cada Camino tiene su esencia, su magia, su encanto, sus dificultades o diversiones. Está en nosotros sacar lo mejor de cada momento, no?

Seguramente me olvido de un montón de detalles importantesy dejo otros tantos sin contar porque da para escribir un libro, jajaja;  resumiendo mi resumen: Este es el mejor Camino que hice y no me digan que lo mejor está por venir porque ya lo sé y por eso lo voy a continuar en cuanto pueda cruzar el charco. GRACIAS MILES a todos los involucrados en rescatar y mantener esta belleza.

Ultreia!

Mis Etapas:

Zalla – Nava de Ordunte 21km

Nava de Ordunte – Villasante 32km

Villasante – Santelices 32km

Santelices – Arija 30km

Arija – Olea 27km

Olea – Aguilar de Campoo 25km

Aguilar de Campoo – Cervera de Pisuerga -35km

PD: para los que tienen que cruzar el charco como yo, este Camino no tiene wifi. Lo mejor es tener un plan que funcione en España o bien comprar un chip allá.

PD2: Gracias Indi y Argitan por estar disponibles a último momento. Otro guztazo de este viaje!