Era el día 31 de julio de 2014 y me dicen... ¿Te vienes mañana a hacer el Camino de Santiago desde Rocesvalles hasta Santo Domingo de la Calzada? y voy yo, sensato y previsor que es uno, y respondo... ¿A qué hora salimos?

Pues así fue mi primer contacto con el Camino. Pero, una vez llegado a Santo Dominog de la Calzada, las cuatro personas que íbamos nos dimos cuenta que lo que empezó como algo sin importancia se convirtió en casi una necesidad de cada verano: dedicar buena parte de las vacaciones a seguir nuestro Camino.

Así, tras llegar el año siguiente a León y un tercero hasta Sarria, en 2017 llegamos a abrazar al Apóstol y fue cuando realmente me di cuenta que entonces es cuando realmente comenzaba mi Camino. 

Después vino el Camino Sanabrés y posteriormente el Camino del Salvador y parte del Primitivo, que hubiera termindado en 2020 si la pandemia no se hubiera atravesado en el camino.

Así que ansioso estoy por seguir el próximo verano en mi Camino y así, año a año hasta que las piernas sean capaces de llevarme por ese nuestro Camino.

¡¡¡Ultreia!!!

Pues mi primera vez fue en el año 1999 el  28 de Febrero, día de la Comunidad de Andalucía, que junto a otros tres compañeros, dos José Antonios y dos Rafaels nos decidimos a emprender el camino a Santiago desde la puerta de nuestras casas en Córdoba hasta Santiago de Compostela. Para este evento se contó con una nutrida concurrencia de familiares y miembros de la Asociación del Camino Mozárabe de Córdoba que se creó hace unos años y pretendía que algunos de sus miembros culminase la peregrinación hasta la tumba del Apóstol. Hubo seguimiento por un medio de prensa cordobés, solemne misa de despedida en la Iglesia de Santiago, imposición de insignias de plata, audiencia con el Sr. Obispo de Córdoba, y agasajos de peroles y chocolatadas para amenizar nuestra marcha.

Íbamos pertrechos con la ineludible esterilla y el saco de dormir, en los que descansábamos y dormíamos en innumerables lugares que las autoridades eclesiásticas y municipales nos facilitaban en el suelo de alguna sala de iglesia o municipio. Ni que decir tiene que no existía el teléfono móvil y la señalización o no existía y donde había era muy precaria. Nos dirigíamos por intuición y mapas, llamábamos a la familia y amigos a través de las cabinas telefónicas de monedas de los bares. En muchas ocasiones nos duchábamos con agua fría e incluso en situaciones comprometidas, así en Espiel nos duchamos en un lugar que era preciso pasar por el altar de la iglesia e íbamos ligeros de ropa y con los accesorios de aseo y toallas.

Así nos alojamos en escuelas, sacristías, salones parroquiales, hogar de transeúnte con indigente, pensiones, hogar de personas desahuciadas y deficientes mentales, colegio de los padres Salesianos, instalaciones de Ayuntamientos: teatro, naves, pasillos, centro médico, polideportivo, anexo y desván de bares, hostal. En Fuenterroble dormimos en esterillas donde hoy se facilita la cena a los peregrinos e incluso tocamos las campanas de la Iglesia.

La fotografía en la que salimos en el Diario de Córdoba plastificada nos sirvió como salvoconducto para confirmar nuestra peregrinación por los lugares que pasábamos, puesto que en esta época era una novedad ver pasar a peregrinos. Tal era esta situación que a un compañero en la puerta de la Iglesia una feligresa le dio un donativo para que se comprara un bocadillo, también el director de una entidad financiera al vernos tras el escaparate del banco su director salió despavorido y procedió a cerrar el banco.

 Tras treinta y tres días ininterrumpidos de peregrinación llegamos a Santiago de Compostela, asistimos a misa e incluso pudimos introducir nuestras manos en el pórtico de la Gloria.

Esta peregrinación ha dejado tanto poso en mí que todos los años voy desde mi casa en Córdoba a Compostela desde el año 2013, este año 2022 en dos ocasiones. Así ya son 14 las veces que he tenido la oportunidad de andar desde mi casa a la tumba del Apóstol. También he emprendido innumerables caminos distintos. Y espero, que si la salud me lo permita proseguir en muchas más. 

Me enamoré de la idea de peregrinar a Santiago un dia del 2003 viendo y comprando un libro de JM Somavilla que "me llamó" de entre otros libros, en una tienda grande de material deportivo donde no recuerdo que fui a comprar... En 2012 por fin pude colgarme la mochila y viajar a Pamplona en bus y luego hasta Roncesvalles. Lo llevaba todo calculado, teléfonos de albergues, un libro magnífico de A.Pombo con magníficas indicaciones y, aunque sabia que todo iria bien, el dia que salí de casa hacia la estación de autobuses se me hizo extraño que hubiera tomado la decisión de dejarlo todo atrás para irme andando hasta Santiago. En mi largo camino al Obradoiro aprendí muchísimo, de mi misma (miedos y fortalezas) y del mundo y de la vida. Llegar al Obradoiro peregrinando fue una de mis mejores vivencias. Y el Camino me transformó y me transforma cada vez que lo ando. 

Todo empezó en el año 2021, viendo una serie, decidimos mi marido y yo que haríamos el camino. Él se encargó de elegir camino, eligió el INglés, desde Ferrol, y yo fui la encargada de ir buscando donde dormir (decidimos dormir en hostales y pensiones, y una de las noches en un albergue privado). Ya iba a ser muy precipitado, asi que decidimos hacerlo en septiembre de 2022. Tenía algunos hostales reservados desde noviembre del 2021, y en abril del 2022 ya tenía todo el alojamiento cerrado. 

El 2 de septiembre salimos desde Úbeda hasta Santiago, una paliza de viaje, y como llegamos a las 03:00 de la madrugada, aparcamos en un parking del hospital por el que pasamos e intentamos dormir algo en el coche. A las 06:30 ya no podíamos dormir y fuimos al parking en el que dejaríamos el coche durante esa semana. A las 09:30 iríamos en bus hasta el Ferrol. Ese sábado lo echamos todo el día allí y el domingo día 4 comenzamos a caminar. Poco antes de salir de Ferrol nos encontramos un "matrimonio" (eso es lo que pensábamos que era), que venian de Roma y nos dijeron que si podían caminar con nosotros, no teniamos problema ninguno. Al llegar  a Neda, ellos se fueron a su hospedaje y nosotros al nuestro, con una lluvia que caia tremenda. 

La segunda etapa bien, llegamos a Pontedeme (no coger el alternativo, se nos hizo muy pesado) y por la tarde vamos a visitar una iglesia y nos encontramos al "marido" en la iglesia, nos saludamos , nos preguntamos que tal había ido, etc.. 

La tercera etapa hasta Betanzos, se me hizo algo pesada al final, llegamos, comimos y vinieron a recogernos  el dueño de dónde nos íbamos a hospedar, que nos trataron genial, ya que nos recogían, luego nos llevaban a cenar, nos volvian a recoger y a la mañana siguiente nos volvian a dejar para comenzar a caminar. (estaba a 3 kms. de Betanzos), nos dijeron al llegar que descansaramos y que después nos invitaban a una cerveza en el jardin tan bonito que tenían, y nada, allí conocimos a 2 chicas canarias, y un chico de Mérida, que junto a un gallego que conocimos al dia siguiente y dos chicas de Elche, son de lo mejor que me ha podido pasar.  

En la cuarta etapa, no nos olvidaremos del primer bar en el que paramos, regentado por una señora mayor que como ya estaba jubilada no tenia prisa ninguna, y dejaba de atendernos para atender a la gente de su pueblo que estaban jugando a las cartas. Desde luego que no se estresaba. La siguiente parada fue en Casa Avelina, dónde estuvimos un buen rato, y una de las chicas canarias me estuvo poniendo tiritas en el pie (no olvidaré el gesto). Seguimos hasta Bruma y alli en el albergue nos encontramos al "matrimonio" que dormiían allí también. Al terminar de cenar, una de las chicas canarias nos dijo:

Esa pareja no es matrimonio, él es cura.

Y Nosotros; Anda ya, 

Y ella: Que si lo es. 

La cosa quedó asi.

Bruma - Sigüeiro bien, muy pesada la final, pero bien.

Sigüeiro - Santiago, mi marido y yo comenzamos a caminar antes porque cómo yo tenía ampollas e iba más despacio para no entorpecer el ritmo de los demás acompañantes, al final llegamos dos horas antes que ellos y ya por la tarde nos vimos allí en la Catedral. Nos quedamos en la misa del peregrino por la tarde mi marido, las dos chicas de Elche que conocimos (ellas llegaron el día de antes porque hicieron el camino en 4 etapas) y yo. Y sorpresa, cuando salieron los curas a dar la misa, ahí estaba el "marido". No se equivocó la canaria al decirnos que era cura, jajajajja.

Bueno, han pasado dos meses, y echo tanto de menos el camino, ha sido el primero y sé que no el último, me quedo con la gente tan maravillosa que he conocido, cada uno con motivos diferentes, pero la misma meta. Abuelo caminando con su nieto, gente con los pies destrozados, y luego los ves allí en Santiago y te alegras tanto de volverlos a ver. Además es curioso, te acostumbras a ver a la misma gente, y el día que no los ves te preocupas y todo. 

ÉSte ha sido mi primer camino. No tengo muchos días, asi que el próximo será el POrtugués desde ValenÇa .

Un saludo.

Hay un texto anterior que no estoy incluyo. No es relevante.

En ese estado de relax y semi consciencia sus pensamientos empezaron a retroceder, a los meses anteriores para revivir como empezó todo. Había leído muchas opiniones, artículos, comentarios, historias. Y todo convergía en lo mismo, la magia del Camino, que te atrapa, te revela, te sitúa en la vida. Sí, necesitaba hacerlo, quería dar un punto de inflexión a su vida, a su rutina. Encontrar un sentido a su vida interior.

El Camino de Santiago y la peregrinación en general dicen, brinda una experiencia extraordinaria de aprendizaje emocional. Allí reside la magia. Pero no hay aprendizaje real, significativo, sin transferencia de lo vivido. Es decir, aplicar a tu regreso todas las vivencias vividas.  Quería encontrar certidumbre a su incertidumbre

Durante semanas había estado preparando la mejor combinación de tren a Pamplona, autobús, y llegada a Roncesvalles. A partir de allí, nada estaba cerrado, nada concreto. Iría viendo qué deparaba el día, el cansancio, lluvia, calor, albergues, hostales. Planes de futuro no más allá de un dia.

En su estado de semi vela, ese estado de semi conciencia, donde su cuerpo estaba vivo con todos los sentidos en alerta, pero era incapaz de moverse, le llegó el sonido de una alarma que le pareció el aviso de salida del tren, pero por el contrario no había movimiento. Volvió a oír el pitido y entonces sí, se incorporó sobresaltada. Era el despertador que avisaba.

Pies al suelo, se vistió deprisa y bajo a la cocina para desayunar algo de fruta. La casa estaba en total silencio. Lo agradeció ya que en ese momento no le apetecía ni ruidos, ni preguntas.

Encontró a su pareja ya vestido y preparado para llevarla a la estación. Partieron y durante todo el trayecto a la estación de Sants el silencio más completo ocupó el espacio en el coche. Ella seguía en un estado de ánimo que no quería hablar, solo sentir.

Llegó a la estación y la despedida fue rápida, una abrazo apretado, cálido y reconfortante. Con un llámame cuando estés ya en el tren para saber que todo va bien.

Entro en la estación y se dirigió a las ventanillas. De las cinco ventanillas disponibles, solo dos estaban abiertas. Se acercó a la de la izquierda que estaba más cerca y allí le pidió al funcionario un billete, solo ida, en el tren a Pamplona que salía a las 6:05 de la mañana.

El funcionario, relativamente joven y con cara de sueño todavía, tecleo un par de segundos y le dijo sin mirarla siquiera: “el primer tren a Pamplona es a las 15:05”. “Como”!! dijo ella. “No puede ser. Hay un tren ahora. Lo he visto”. “De lunes a sábado, sí. Pero hoy es domingo. Los domingos el primer tren es a las 15:05” le confirmó.  Seguía sin mirarla, seguía atento a la pantalla que tenía a su izquierda.

El ruido de la estación desapareció, el entorno, la gente, el olor también. Solo estaba ella allí, plantada, con su mochila a la espalda, y mirando al funcionario. Lo había previsto casi todo en ese primer día, eso pensaba, pero había confundido el día. ¿Y ahora qué? Pensó.

“Hay alguna forma de que hoy pueda llegar a Pamplona antes de las 16:00? Debo estar allí para coger un autobús”. No iba a llorar, no no no, pero la voz era todo menos voz.

El funcionario siguió mirando la pantalla, y empezó a teclear rápidamente. A ella le pareció un tiempo eterno, muchos minutos, esperando alguna respuesta que la hiciera salir del estado de confusión en que se encontraba.

Se oyó el rapapa de la impresora y el funcionario recogió unos papeles y los puso delante de ella. Y le dijo, “ahora rápido anden 3, tren destino a Campoo, de allí, tren a …..”. Ella oía, pero casi no entendía lo que le decía. Puso su mano encima de los billetes, 3 en total. El funcionario seguía con su mano allí, encima de los billetes y sus dedos quedaron muy cerca de los de ella. Muy cerca casi rozando. ¿Ella le preguntó “Pero llegaré allí a las 4?” y el funcionario ahora sí la miró, ojos azules, acerados, socarrones, intensos. Escudriño su cara y sentenció “Sí, llegarás”.

¡Y llegó!

Mi primer camino fue en julio agosto de 1999.

Había oído hablar a una amiga que se iba a hacer el Camino de Santiago, no tenia ni idea que era eso. Por suerte o por desgracia, mas bien por lo primero, me quedé sin trabajo en junio y empecé a interesarme por lo del “Camino”.  En aquella época no había ni internet ni móviles ni nada parecido. Un día pasando por la calle Carretas en Madrid, en un portal al que fui a hacer una entrevista de trabajo, vi un cartel que decía Amigos del Camino de Santiago de Madrid y allí entré. Me citaron para una pequeña charla. Donde éramos unos pocos interesados. Nos contaron un poco en que consistía el Camino de Santiago, lo de los albergues, las credenciales, el equipamiento, etc. Me compre la mochila y La Guía del Camino a píe de El País Aguilar.

Y el día 9 de julio empezó mi primer camino. Saliendo de Madrid en tren hasta Pamplona, luego en bus hasta Roncesvalles y en taxi hasta Saint Jean Pied de Port.

La primera noche en un albergue fue una experiencia. Jamás en mi vida había dormido en un albergue, éramos cuatro personas, y tuve el primer contacto con los ronquidos.

Tuve la suerte de conocer a personajes que ya son leyenda del Camino, como Santiago Zubiri, alcalde de Larrasoaña. Pablito el de “Las varas”. La Sra. Felisa, Higos, Agua y Amor, al párroco de San Juan de Ortega, que nos dio unas ricas sopas de ajo. Creo recordar también a Casti, no recuerdo bien el nombre, de Castrojeriz. También a Tomas, el último Templario. A Jato, en Villafranca del Bierzo. Prada a Tope. Y seguro que a alguien más, que ya no recuerdo.

Los albergues eran pocos y en la mayoría era la voluntad o 500 pesetas. Había pueblos que no tenían donde alojarte. Todo era mas autentico, sin prisas, los caminos solitarios. La masificación empezó en Astorga, donde nos mandaron dormir en unas tiendas de campaña facilitadas por el ejército.

Pero donde empezó realmente la masa de gente, fue en el O Cebreiro. No sabíamos de donde había salido tanta gente. A partir de allí, ya nos tocaba dormir en pabellones de deporte, por la gran cantidad de gente que había, porqué además de ser aó santo lo anunciaba “El Corte Ingles”.

Llegamos, el grupo de amigos, al Monte del Gozo el día después de que estuviera Juan Pablo II y actuaran los Rolling Stones. Y el día 10 de agosto llegamos a Santiago. En la catedral no entraba ni un alfiler. En la misa del peregrino estaba todo el equipo del Real Madrid, de aquel año.

Fue toda una experiencia que no es necesario relatar, por que todos la hemos vivido.

No volví al Camino hasta enero de 2007. Que comencé con una amiga en Villafranca del Bierzo. Imaginaros lo que es en invierno subir al O Cebreiro. A la mañana siguiente salimos con una gran nevada y la nieve hasta los tobillos. La bajada a Triacastella me parece de las partes del Camino mas bonitas. Los albergues estaban vacíos, solo para ella y para mí, en alguno si coincidimos con algún peregrino. Llegamos a Santiago solo cuatro,(dos coreanos, ella y yo) y en la misa del peregrino éramos dos, que tuvimos la suerte que nos nombraron por nuestros nombres. Fue muy emotivo.

En 2022 hice el del Norte y en 2022 el Primitivo.

Este año volví al Frances, para acompañar a una amiga que conocí en mi primer camino del 99. Me uní a ella en Logroño y llegué hasta León. Tengo previsto continuar en León en marzo.

Todo ha cambiado mucho, todos vamos con los GPS, con nuestros móviles. Tienes la opción de ir reservando, para que no te quedes si sitio en los albergues. Hay albergues para elegir por todo el Camino. Te llevan la mochila en taxi, etc.

En mis anteriores caminos, iba reservando, en este medio Francés que he hecho en este año, no he reservado, y me he dado cuenta que la gente reserva en los privados y que los públicos casi siempre hay sitio.

Y bueno, mas o menos esta es mi experiencia.

Fué en 2008: estaba a punto de cumplir 60 años y pensaba que cuando los superara ya sería demasiado mayor para hacer el Camino. Sin experiencia en senderismo (ahora ya sí) andamos, con mi mujer, 15 quilómetros de ida y 15 de vuelta por el "carril bici" que pasa cerca de nuestra casa; distancia (30 kms) de una etapa de las largas según leí en algún sitio de internet.
A pesar de llegar a casa super cansados, nos autoengañamos decidiendo que ya éramos capaces, y a los pocos días ya estábamos en Roncesvalles (en coche desde nuestro pueblo en la costa de Girona). Caminamos dos días hasta Pamplona con unas mochilas "de estar por casa"  y regresamos a Roncesvalles en bus para recoger el coche, constatando que eso era una gilixxxxxxx. Así que decidimos dejar el coche en Pamplona y seguir con lo mínimo unos días más hasta Santo Domingo de La Calzada (teníamos el tiempo limitado, ya que aún estabamos trabajando).
La mochila inadecuada le provocaba a mi esposa un fuerte dolor en el hombro, y en el hotel de Puente la Reina (dormímos en pensiones y hoteles) vimos un anuncio de “traslado de mochilas” que fué la solución.
Después de unas primeras etapas que terminamos cansadísimos, llegamos a Santo Domingo de la Calzada en ocho jornadas, con la tristeza de despedir a otros peregrinos que seguían a Santiago (años después descubrí que nosotros fuímos turigrinos ...) y nosotros teníamos que regresar a casa. Ya no estábamos cansados y nos hacía ilusión seguir, pero los días de vacaciones se habían agotado.
Al año siguiente completamos el Camino Francés, vino la jubilación y han venido varios Caminos más, dejando siempre el coche en casa (utilizando tren, avión y bus) y también regularizamos lo de turigrinos comprando mochilas adecuadas que siempre más hemos transportado en nuestras espaldas, y durmiedo en albergues, o alternándolos con hoteles sin reserva previa (excepto en la pandemia).
Este próximo 2023 habrán pasado 15 años desde que cumplí los 60 y me inicié (o nos iniciamos) en esto del Camino y, si todo va bien, la idea es hacer el Lebaniego-Vadiniense (antes de que sea demasiado mayor ...)

Bravo!!! Si señor. Nada mas a añadir.
Abrazo!