Pues este mes de Marzo he estado caminando desde Ponferrada a Santiago, terminando así de nuevo el camino francés completo que habia comenzado desde SJPP antes del covid y que no pude finalizar completamente en su día por temas laborales. Escribo aqui un resumen de lo que ha sido el camino por si sirve de experiencia para futuros peregrinos.

• Etapas:

He realizado el camino en 9 etapas, siguiendo las etapas de Gronze tal cual, y cogiendo casi siempre la variante mas larga o camino complementario mas largo (ya que ya he hecho este camino por las variantes mas cortas). Los albergues han sido:

1. Villafranca del bierzo: La Piedra
2. O cebreiro: Albergue de la Xunta
3. Triacastela: Xacobeo
4. Sarria: Durmiñento
5. Portomarín: Ultreria
6. Palas de rei: Zendoira
7. Arzua: Ultreria
8. Pedrouzo: O Trisquel

• Afluencia:

Esto ha sido lo que mas me ha gustado de estos días. Hasta Sarria venia un grupo de unos 30 - 40 peregrinos caminando, de todas las nacionalidades, gente mas joven y mas mayor, de todo un poco. Sin problema en los albergues, buen ambiente y muchos peregrinos que venian desde Roncesvalles, Pamplona o Francia caminando durante semanas.

A partir de Sarria, como es habitual, el número de peregrinos se multiplica, aunque con sitio de sobra para dormir en todos los sitios, buen ambiente y gente de sobra para conocer, caminar con otras personas si quieres, tomarte algo o comer y cenar con otros peregrinos. Tambien te encuentras el tipico grupo de viaje organizado que llevan autobus de apoyo, maletas de avión de 20kg, y que ocupan medio albergue y llegan con jeans al albergue, o grupos que se saltan la mitad de la etapa y van cogiendo taxis para quitarse tramos que no les gusta o les apatece hacer. En fin, lo de siempre en los últimos 100km del camino, sea verano o invierno...

• Albergues:

Aun estaban muchos albergues cerrados, la mayoria con fecha de apertura el próximo 1 de Abril. Aun asi, sitio de sobra para elegir donde dormir cada día. Albergues de la Xunta donde han dormido 4 o 5 peregrinos, privados donde habia otro tanto, etc. Ahora mismo ya esta todo disponible en los albergues, cocinas, zonas comunes, etc... la unica restricción es el uso de la mascarilla, y ya es residual, ya que la mayoría de la gente se la pone cuando llega a la recepción del albergue y ya una vez pasa la recepción se la quita y listo. Hay que tener en cuenta que muchos de los peregrinos vienen coinciendo todo el mes de Marzo...  y yo por ejemplo el los albergues que he estado conocia al 99% de los peregrinos que estaban.

En todos los albergues en los que he estado hay una buena calefacción y en la mayoria además, habrian mas habitaciones para ocupar unicamente las camas de abajo si era necesario. Además, en muchos de los privados facilitaban mantas.

• Servicios / Bares / Restaurante

Evidentemente hay bares y restaurantes cerrados a los largo del camino, sobre todo los que estan en mitad del camino sin nada alrededor. Todos abren en Abril. Aun asi, al ser el camino francés, hay sitios de sobra abiertos donde parar a lo largo de la etapa, donde comer, donde cenar, etc. Y si preguntar en el albergue o en algun bar, te van asesorando de lo que estaba cerrado o abierto. En este sentido no he tenido practicamente ningun problema. Algun dia puntual que alargue algun km mas la primera parada y listo.

• Clima

Esto es lo que mas me ha sorprendido. Mientras en algunas zonas de España ha estado lloviendo mucho, en Galicia unicamente llovio 10 min un día. Todos los demás, buen tiempo, algunos dias un poco nublado y poco mas. Varios días he tenido que ponerme protector solar porque hacia un sol considerable. Evidentemente, por las mañana al salir hacia frio y hay que salir con chaqueta, pero poco mas. He cargado con polainas, guantes, gorro, camiseta termica, etc que no han salido de la mochila...

No habia caminado hasta ahora en Marzo, y la verdad es que me ha gustado considerablemente este mes para hacer tramos como este, ya que se esta mas tranquilo que en otras epocas, pero al mismo tiempo tienes servicios suficientes y peregrinos de sobra con los que convivir o tomarte algo.

Resaltar otra cosa que he visto y es que para muchos peregrinos la guia de referencia actual es Gronze. Hace 5 años muchos peregrinos seguian la guia de Eroski, consultaban las etapas ahi, miraban los comentarios de los albergues, etc, los extranjeros traian su libro de su pais donde iban consultando, etc. y otro tanto Gronze. Pero en esta ocasión un número muy amplio de gente hablaba de Gronze, tanto para consultar el trazado del camino, por donde ir, como el día anterior por la tarde para elegir el albergue del día siguiente (mirando los comentarios sobre los alojamientos), y consideran la información mas fiable y actualizada posible que habia ahora mismo, y no solo peregrinos nacionales, sino los extranjeros tambien.