Valladolid

Si bien existen pruebas de su pasado romano, la fundación de la ciudad como tal corresponde a la repoblación de las tierras de la frontera del Duero durante la Reconquista. La teoría más aceptada es que la población surge en la primera mitad del siglo XI como un pequeño núcleo fortificado, situado en una elevación entre el ramal norte del río Esgueva y el río Pisuerga. A finales del siglo XI el Rey Alfonso VI concederá el señorío de la villa al noble leonés Don Pedro Ansúrez, conde de Liébana, Carrión y Saldaña, proveniente de una familia que ya en el siglo X ostentaba el poder en casi todo el norte de Palencia y parte de Cantabria.

Sería durante el reinado de los Reyes Católicos y durante el siglo XVI cuando Valladolid se convertiría en una ciudad de gran importancia política. Era tácitamente considerada capital judicial del reino durante los años en que la Corte era itinerante, hasta que en 1561 Felipe II fijó la capitalidad en Madrid.

Durante cinco años, de 1601 a 1606, la ciudad del Pisuerga albergaría la Corte por una inesperada decisión del rey Felipe III, quien seguía los consejos interesados de su valido el Duque de Lerma; el negocio del Duque fue redondo, si bien la operación de corrupción alimentada por éste acabó saliendo a la luz: el primer ministro cayó en desgracia, y sólo consiguió salvar su vida revistiéndose por el capelo cardenalicio. Como muestra de ello Juan de Tassis, una de las plumas más afiladas de la época, dedicaría al Duque los siguientes versos: “El mayor ladrón de España / para no morir ahorcado / se vistió de colorado”.

En Valladolid nació el rey Enrique IV de Castilla (conocido como Enrique el Impotente), Felipe II (quien otorgara a la población el título de ciudad en el año 1596), así como Felipe IV y su hermana Ana, futura reina de Francia y madre de Luis XIV.

El siglo XVI fue el momento del despertar artístico de esta localidad castellana. Prueba de ello son los 53 Bienes de Interés Cultural con los que cuenta la ciudad. Hoy Valladolid es la mayor ciudad de la Comunidad Autónoma de Castilla y León, y sede de parte de sus instituciones de gobierno.

Las procesiones de Semana Santa por las calles de Valladolid son la mayor muestra de la religiosidad castellana, manifestada en una sobria y respetuosa expresión de los sentimientos. Su principal elemento son los "pasos", grupos de figuras colocadas sobre una plataforma que escenifican episodios de la Pasión de Jesucristo, como si se tratase del momento crucial de un melodrama. Realizadas primero en materiales efímeros, las tallas pronto se generalizaron en madera policromada, con postizos de pelo, cristal o marfil, encargadas por las cofradías a artistas de renombre: Francisco de Rincón, Gregorio Fernández, Juan de Juni o Andrés Solanes. La costumbre de las procesiones se extinguió en el siglo XVIII ante el avance de la secularización, quedando relegada al olvido hasta que hacia 1920 fue relanzada por la nueva pujanza de la Iglesia.