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Distancias Camino del Salvador

El Camino del Salvador (o Camino de San Salvador) es el Camino de Santiago de León a Oviedo. Debe su origen a los numerosos peregrinos medievales que se desviaban a Oviedo, desde el Camino Francés, para visitar la catedral de San Salvador y sus reliquias. Un antiguo y popular refrán dice: "Quien va a Santiago y no va al Salvador, honra al criado y deja al Señor".

Con respecto al camino, el paisaje de la Cordillera Cantábrica, entre Buiza y Puente de los Fierros, es inconmensurable. Necesitamos tener algo de suerte con el tiempo, para que así los días claros nos permitan disfrutar de las dilatadas panorámicas. A partir de Puente de los Fierros, el contraste entre las verdes montañas asturianas y la industria pesada, vinculada a la minería, instalada en el fondo de los valles, es turbador.

El itinerario presenta una buena señalización, pero debemos prestar especial atención en el tramo de Buiza a Pajares, dado que hay algún giro inesperado que, aún bien señalizado, es fácil saltárselo. También existe algún tramo, como por ejemplo en la llegada a Poladura, que el camino avanza campo a través. No es un camino, en general, perdedor, pero se echa de menos la edición de una guía con buenos mapas. La señalización en la provincia de León, impulsada por la asociación de municipios Cuatro Valles, se ha realizado con balizas de madera. Es elegante y efectiva. Lástima que las administraciones de las dos comunidades no se hayan coordinado para efectuar una señalización homogénea.

El Camino del Salvador lo hacen pocos peregrinos en comparación con los que realizan el Camino Primitivo o el Camino del Norte. Seguramente, las causas principales son la falta de información, la inexistencia de una buena guía y los insuficientes alojamientos para peregrinos que, hasta hace poco, existían. Este camino, sin duda, irá ganando peso en los próximos años, porque no le faltan atractivos y, además, las administraciones ahora se han puesto las pilas.

Las faraónicas obras del AVE entre León y Oviedo, futura línea de alta velocidad que unirá Asturias con el interior peninsular en pocos minutos, están omnipresentes a lo largo del camino. Las encontramos en diferentes lugares: en la entrada de Pola de Gordón, en Campomanes, en Pola de Lena, etc. Y todavía no se han licitado, a enero del 2009, las obras de plataforma de los tramos de León a La Robla y de Pola de Lena a Oviedo. En Pola de Gordón se encuentra la boca sur del Túnel de Pajares, un doble túnel de casi veinticinco kilómetros de longitud, el séptimo más largo del mundo y, juntamente con el túnel de Guadarrama, la obra de ingeniería más importante de España. Con respecto a la boca norte, ésta se encuentra dos kilómetros antes de Campomanes, en el valle del Huerna, algo alejado del camino. A inicios del 2009 se acabará de agujerear este doble gran túnel, pero hasta la puesta en marcha de la línea, como muy pronto en el 2013, por dentro sólo pasará... el aire.

La climatología es un factor muy importante en este camino. En las cotas altas de la Cordillera Cantábrica la nieve y la niebla son habituales en invierno, bastante frecuentes en primavera y en otoño e, incluso, en casos excepcionales, puede llegar a nevar en verano. Así pues, es conveniente estar informados de las previsiones del tiempo, evitar ir solo en caso de que éstas no sean buenas, llevar el equipamiento adecuado e informar a alguien de nuestros movimientos. Que no nos ocurra lo mismo que al italiano Bartolomeo de Fontana una noche de agosto de 1539, que "anduvo errante ante una oscuridad tan grande que no veía sendero ni monte mientras soplaba un viento terrible y llovía tan cruel que parecía que las cataratas del cielo fuesen abiertas". Al día siguiente llegó, sano y salvo, al hospital de peregrinos de Arbás.

Agradecimientos. Al escribir toda esta información he tenido algunas dudas que con mucha amabilidad me han resuelto José Luis Galán, presidente de la Asociación Astur Leonesa de Amigos del Camino de Santiago (www.caminosantiagoastur.com), y Ordoño Llamas de Juan, de la empresa Tomero y Romillo (www.tomeroyromillo.com), encargada de la señalización de la parte leonesa del camino.

El Camino del Salvador pasa por dos comunidades autónomas y dos provincias: Castilla y León (León) y Asturias (Asturias).

El Camino del Salvador, de León a Oviedo, tiene 121 kilómetros y pasa por 17 poblaciones con servicios. Así pues, resulta una media de una población con servicios cada 7,1 km. De todas formas, sólo 9 de estas localidades disponen de algún tipo de alojamiento, y ello nos condicionará de una manera importante en la distribución de las etapas. Las distancias más largas sin posibilidad de avituallamiento son: de La Pola de Gordón a Poladura de la Tercia (14,4 km), pues el bar de Buiza sólo abre algunas tardes; el duro trayecto de montaña entre Poladura de la Tercia y el puerto de Pajares (8,4 km); la larga bajada del puerto de Pajares a Campomanes (21,2 km), y, por último, de Campomanes a Pola de Lena (11,0 km). Aparte de León, con 135 mil habitantes, y de Oviedo, con 217 mil habitantes, la población más grande del camino es Mieres del Camino, con 27 mil habitantes.

Seguidamente adjuntamos un documento con el listado de las poblaciones, las distancias relativas, las distancias acumuladas, los servicios disponibles y las variantes más importantes.

 Documento de las localidades del Camino del Salvador (distancias y servicios)

A fecha de enero de 2009, el Camino del Salvador dispone, sin contar los dos que hay en León y el que hay en Oviedo, de cuatro albergues. Estos se han abierto en los últimos años y están bien acondicionados. El primero es el de Buiza, inaugurado en agosto de 2008 y que dispone de 12 plazas. El segundo es el de Pajares (ver el apartado de las variantes), inaugurado en junio de 2008, excelente albergue de 20 plazas gestionado por Marisa, la afable hospitalera. El tercero es el buen albergue de Pola de Lena, de 32 plazas, en la calle Ramón y Cajal, cerca de la estación de tren. El cuarto es el albergue de Mieres del Camino, de 10 plazas, situado en las antiguas escuelas de La Peña, a 1,6 kilómetros pasada la población. Aparte de dichos albergues, en Pola de Gordón, en teoría, el ayuntamiento proporciona alojamiento en el pabellón polideportivo.

En esta ruta todavía existe una cierta carencia de alojamientos para los peregrinos. Se echa de menos un albergue en La Robla, que es el final natural de la primera etapa. Afortunadamente, hay hostales a buen precio. (Nota 2010: El Ayuntamiento de La Robla ha adecuado un espacio para los peregrinos en los vestuarios de las instalaciones deportivas, con camas, duchas y aseos). También se echa de menos un albergue en Poladura de la Tercia (hay una casa rural) o, en su defecto, en Rodiezmo, lo cual permitiría planificar las etapas con más flexibilidad en este duro tramo.