Se celebra en Braga el “I Encontro Caminhos de Santiago em Portugal”

Gronze, que ya juega un importante gran papel en la difusión de los caminos de Santiago lusos (Central, Costa, Interior…), estuvo presente en dicho Encuentro y os cuenta lo que allí se trató.

Por supuesto, para comenzar, la voz cantante la tuvo la propia comisión certificadora, o sea, quien valida la idoneidad de los itinerarios que aspiran a ser reconocidos por la administración y amparados en su protector manto (inversión en infraestructura, señalización, divulgación), lo que por aquí llamamos “oficializados”. Hasta ahora esta bendición tan solo ha recaído en tres caminos: Costa (desde Porto), Central (exceptuada la región de Lisboa) e Interior (desde Viseu). Por su parte y este mismo año, está a punto de conseguir el mismo rango el Camino de Torres, procedente de Salamanca y con enlace con el Central en Ponte de Lima, pero por ahora solo en el territorio de la región de turismo de Porto e Norte.

Teresa Ferreira aportó algunas informaciones sobre el proceso de certificación, por ejemplo la prueba que cada tres años, desde el reconocimiento y al modo de una ITV, deben pasar los itinerarios para renovar su estatus. Las entidades gestoras de estos itinerarios suelen ser las Regiones de Turismo (por ahora, en Portugal están implicadas las de Porto e Norte, Centro y Ribatejo e Alentejo), aunque en el caso del Interior esta responsabilidad recae en la Federação Portuguesa do Caminho de Santiago.

Resulta también ilustrativo saber quiénes están en lista de espera, a saber: los caminos de la Geira e Arrieiros y Minhoto-Ribeiro (ambos con partida de Braga), el Caminho Nascente por Alentejo y Centro, y el Central en la Región de Lisboa. Por su parte, también ha sido considerada, y se prepara la documentación, del Camino de Torres en la Región de Turismo do Centro, de la Variante de Braga, de la extensión del Camino Interior entre Coímbra y Viseu (en Gronze ya tenemos un adelanto) y del Camino León de Rosmithal. Por lo tanto, vemos que hay caminos con una clara base histórica, otros fundamentados en el diario de un autor-peregrino (Torres, Rosmithal) y algunos que podríamos calificar como de enlaces o extensiones territoriales. Un panorama que, desde luego, es en todo similar al experimentado por las rutas jacobeas en España, Francia y otros países, aunque con clamorosos olvidos, entre ellos el del Camino Zamorano-Trasmontano por Alcañices y Bragança, o el manifiesto pasotismo de la sureña región de turismo del Algarve, a la que, quizá, el Camino no le diga gran cosa, aunque lo mismo pasaba en Andalucía hasta hace poco, y las cosas han cambiado con el despertar del Camino Mozárabe.

Entre los desafíos que aguardan a los caminos jacobeos portugueses, también se cita uno crucial en España, tal es el encuadre legal de los albergues de peregrinos en la normativa legal turística. Asimismo, se elabora el traslado de los itinerarios oficiales a los instrumentos municipales de planeamiento y ordenación del territorio, la monitorización del uso y grado de satisfacción de los peregrinos y otros capítulos de promoción cara el año santo de 2027, incluido el reto de que sean asumidos como Itinerario Cultural Europeo por el Consejo de Europa (de la Unesco, por ahora, no se dijo ni mu).

De cara al futuro próximo se persiguen cuatro grandes objetivos: 1. Estabilizar la red de los caminos certificados, que no podrá crecer sin límite, 2. Optimizar su distribución para regular también los flujos, 3. Crear una estructura consistente de servicios de apoyo al peregrino, y 4. Conseguir el reconocimiento local por parte de los vecinos de los lugares atravesados por estas rutas.

Evidentemente, los discursos difirieron notablemente en función de si quien hablaba era del área de turismo (aquí no se apeaban del inamovible concepto del “producto turístico”, o como forma más suave de acometer la empresa el de “turismo religioso”, aportando datos de pernoctas, gasto per cápita e índices de satisfacción) o del ámbito más cultural o asociativo (los cuales ponían el acento en el sentido patrimonial y espiritual de las rutas). Procurando una síntesis entre ambos mundos, el profesor Joel Cleto definió el Camino de Santiago como un “itinerario cultural e identitario”, y recalcó la necesidad de preservar su espíritu (solidaridad, fraternidad, hospitalidad) para evitar que pase a convertirse en una mera ruta de senderismo. En este sentido percibimos que también comienza a preocupar, del mismo modo que ya ocurre en España, el riesgo de que el Camino acabe por banalizarse.

Se escucharon también voces que resaltaron la importancia de la hospitalidad y la acogida en los caminos, y del papel esencial que deben seguir jugando las asociaciones de amigos del Camino. En tal sentido, la Federação Portuguesa desarrolla un programa de voluntariado entre los jóvenes, y abrirá una oficina del peregrino en Vila Pouca de Aguiar (Camino Interior).

Los intervinientes apuntaron otros aspectos singulares. Jorge Martínez Cava, vicepresidente de la Federación Española de Asociaciones Jacobeas, apuntó que al no existir una cartografía común europea, los caminos lusos no aparecen detallados en la base del IGN sobre la que ellos elaboran su cartografía europea, aunque es bien sabido que más allá de los institutos geográficos nacionales, hoy en día todos usamos otras bases cartográficas digitales, algunas de gran calidad y con las que convendría familiarizarse cuanto antes.

José Luis Sanches, presidente de la Asociación de Peregrinos Vía Lusitana, que desarrolla una gran labor desde su oficina del Peregrino de Lisboa, hizo un reconocimiento al gran trabajo desarrollado en los años 90 por Alex Rato y la Asociación Galega de Amigos do Camiño para recuperar el Camino Central, apuntando el hecho preocupante de que si bien ya son mayoría aplastante los peregrinos que solo recorren el norte del país, entre Douro y Minho, cada vez es mayor el porcentaje de los que dicen hacer el Camino Portugués y ni siquiera pisan Portugal, una paradoja que ya hemos apuntado en otras ocasiones.

Polémica, por voluntad propia, fue la intervención de Jorge Martins, arquitecto de Vila Nova de Cerveira que investiga los edificios religiosos del Caminho da Costa. Fue muy crítico con la guerra de flechas amarillas existente en Moledo (variante por Camarido frente al Camino Oficial), con las pasarelas del Camino costero no oficial (por Matosinhos y Leça da Palmeira hasta Vila do Conde, aunque también las hay después), y con el paso en barca en Caminha, caminos a los que restó historicidad y, por lo tanto rigor y validez. Para refrendar su tesis añadió que nadie hace 300 años cruzaba en barco el estuario del Miño, aunque se le olvidó indicar que entre Valença y Tui tampoco existía puente alguno, quizá porque el Camino está vivo, no es un fósil y se va adaptando a los tiempos y a las apetencias de sus usuarios, que son quienes acaban fijando la traza más allá de las oficialidades. También apuntó que camino oficial era igual a seguridad viaria, realidad de la que discrepamos ampliamente (pasen a hacer el Camino oficial de la Costa, por favor, y comparen su trazado, todo él asfaltado y bajo la presión constante del tráfico, con el de la orla litoral).

Por último, el representante de la empresa A2Z, Luís Coelho, sentenció que el actual Camino de Santiago es ya digital, y que pronto los tracks y el guiado por gps se impondrán definitivamente al mundo analógico de las flechas, postes y mojones, un mundo anacrónico. A continuación hizo hincapié en la necesidad de certificar, también, la calidad y seguridad de cada itinerario, pensando en los seguros civiles y las demandas que podrían llegar por parte de peregrinos estadounidenses en caso de accidentes. También reconoció la desvalorización de la experiencia que supone hacer una ruta en fila india continua, aludiendo a lo que ocurre en algunos trayectos de los 100 últimos km a Compostela.

El encuentro ha coincidido, prácticamente, con la inauguración, el pasado 11 de abril, de la Oficina do Peregrino en Porto, gestionada por la activa União Internacional de Peregrinos Jacobeus, a partir de ahora un referente para todos los peregrinos, y son muchos, que comienzan su travesía en la capital del Douro. Braga, por su parte, ha visto reconocido su protagonismo en el paso, o partida, de varios de los caminos que hemos mencionado. La próxima cita sobre los caminos lusos tendrá lugar, por cierto, en Albergaria-a-Velha, concretamente los días 21 y 22 de mayo y bajo la fórmula del IV Fórum Peregrino.