Portugués de la Costa: el Camino Tinder de Santiago

Las estadísticas lo confirman: el Camino Portugués de la Costa está on fire, con un crecimiento exponencial en los últimos años. En 2025 más de 100.000 peregrinos emprendieron esta ruta, y en lo que llevamos de 2026 ya representa el 20% de las Compostelas entregadas. ¿A qué se debe dicho éxito? Una de las razones es evidente: se trata de un camino enormemente fácil, apto para todos los públicos, con desniveles mínimos y distancias asequibles, idóneo por tanto para principiantes, personas con escasa preparación física, grupos de amigos y también para senderistas de edad avanzada; además, aquellos que no quieran cargar peso disponen de diferentes servicios de transporte de mochilas. 

Otro motivo para escoger esta ruta es que resulta muy fotogénica (aspecto imprescindible en los tiempos que corren, marcados por los likes y las selfies), con playas, dunas, pasarelas de madera y bellas puestas de sol sobre el océano. Respecto a los alojamientos, el itinerario discurre por localidades costeras con variada oferta de albergues, youth hostels, pensiones, hoteles, bed and breakfast, habitaciones particulares, etc., lo cual permite seleccionar la opción más conveniente según el momento y situación. Por supuesto no todo consiste en caminar o dormir, también son importantes los lugares donde hacer un break: en casi todos los pueblos encontraréis bares, cafeterías y terrazas; la mayoría se han renovado y son ahora locales sumamente cool, modernos y cuquis; pero, si lo preferís, todavía quedan algunas tabernas tradicionales y casas de comidas como las de antaño, que sobreviven ajenas a la globalización.

No podemos obviar el atractivo turístico de Porto, la ciudad donde comienza esta ruta, un destino ideal para escapadas breves, muy bien comunicado gracias a su aeropuerto internacional, con vuelos económicos desde toda Europa. Portugal destaca también por su clima benigno, los precios moderados (es un país baratísimo si lo comparamos con la mayor parte de Europa, Estados Unidos o Australia) y el conocimiento bastante generalizado del inglés. Si añadimos su gastronomía, combinada con los dulces, el café, las cervezas locales o el famoso vinho verde, la propuesta no puede ser más estimulante. 

¿Por qué resulta más fácil ligar aquí que en otros caminos? Sin duda influye el ambiente playero, incluso en época pre-estival, y también que se trata de un itinerario eminentemente hedonista y laico, donde el componente religioso queda minimizado. Todo el mundo coincide que esta ruta tiene feeling, que desprende buena vibra, lo cual atrae a decenas de miles de peregrinos, turigrinos y caminantes de todo el mundo, en especial anglosajones, que vienen a disfrutar del recorrido y a pasarlo bien. Muchos de ellos, como complemento a estas vacaciones baratas lejos de su país y de su entorno familiar, están abiertos a gozar de nuevas experiencias, con discreción y sin compromiso. Y, según hemos observado, tanto da que sean jóvenes o mayores, solteros, casados o divorciados, ya vengan en solitario como en compañía de algún amigo o amiga: si existe afinidad y atracción, y se actúa con simpatía y desparpajo, hay muchas posibilidades de match y que salte la chispa, ni que sea por una noche.

La gran ventaja –o desventaja– de tirar la caña en el camino es que contactas con tu posible partenaire en vivo y en directo, sin la virtualidad del móvil, fotos engañosas ni mentiras respecto de la edad, la altura o el color de vuestros ojos. Aquí queda claro desde el primer momento si hay afinidad o no, evitando perder el tiempo o que se creen falsas expectativas. Otra ventaja es el propio entorno de la ruta, que ofrece múltiples temas para romper el hielo e iniciar una conversación, facilitando el acercamiento incluso de los más tímidos; que la charla derive o no hacia cuestiones íntimas, ya dependerá de vuestra predisposición. Por supuesto, para triunfar entre una concurrencia tan internacional es imprescindible un buen nivel de inglés, o no os comeréis un rosco.

¿Quién consigue ligar en este camino? Por lo general los mismos que en cualquier otra ruta: los jóvenes y aquellos que van en plan happy, o sea los más marchosos y desinhibidos. Sin embargo, durante estos días hemos observado que con tanta playa, cerveza y buen rollito, bastantes maduros y maduras se incorporaban gustosos al carrusel de la seducción, asumiendo que aquí no se trata de encontrar tu crush, el amor de tu vida, sino de tener un encuentro agradable, disfrutar de uno o varios ratitos juntos y si te he visto no me acuerdo.

Por supuesto los peregrinos veteranos, aquellos que llevan muchos caminos a sus espaldas, se solían mantener ajenos a estos juegos, así como los matrimonios o quienes caminaban con su pareja. Cada día que pasaba aumentaba el número de amantes pasajeros; en general iban a lo suyo, sin molestar al resto de caminantes, si bien sus devaneos –ya fuesen declarados o furtivos– acabaron convirtiéndose en tema habitual de conversación en el grupo.

La mayoría de acercamientos –aquellos que llegué a observar– evolucionaron de forma sutil y discreta, como en el caso de dos italianos cuarentones con aspecto de latin lovers, que acabaron congeniando con unas peregrinas holandesas mucho mayores que ellos, tras lo cual reservaron habitaciones privadas para los cuatro a partir de Viana do Castelo. Menos sutil fue el flirt de una sevillana recién jubilada que caminaba junto a tres amigas del gym, todas muy simpáticas, que tuvo una noche loca en una pensión con un peregrino estadounidense. Entre los ligones más activos recuerdo a un francés de cuerpo apolíneo, que cambió de partenaire en varias ocasiones, una influencer con decenas de miles de seguidores en Instagram, donde colgaba fotos suyas en bikini, y un chico alemán muy joven que se enrolló con un suizo, también gay y que debía doblarle la edad.