Els Encantats
Fou declarat Parc Nacional l'any 1955. És l'únic Parc Nacional a Catalunya i, juntament amb el d'Ordesa i Mont Perdut, el segon al Pirineu. Tots els elements que presenta són característics de l'alta muntanya pirenaica: més de 200 llacs, frondosos boscos, impressionats cingleres com la d'Els Encantats, sorprenents meandres com els d'Aigüestortes, bucòliques valls, espectaculars salts d'aigua, cims agrests i una rica diversitat biològica. El Parc té una superfície de 14.119 hectàrees, amb dues parts ben diferenciades: Sant Maurici i Aigüestortes. Envolta el Parc una zona perifèrica de protecció de 26.733 hectàrees, i, per tant, la superfície total protegida supera les 40.000 hectàrees.
El substrat rocós està constituït, en la seva major part, pel granit i la pissarra, intensament erosionades per l'acció de les glaceres al Quaternari. Això li va conferir el seu aspecte actual, amb nombrosos llacs o estanys (és la zona lacustre més important del Pirineu), valls en forma de U, circs, etc.
La composició de la vegetació depèn bàsicament de l'altitud i de la vessant (obaga o solana). A les parts més baixes, amb grans masses boscoses, hi dominen els boscos caducifolis (faig, roures...) i les pinedes de pi roig. Més amunt, fins als 1.900 metres d'altitud aproximadament, hi dominen els avets i el pi negre, i fins als 2.400 metres els prats alpins. Aquests prats alpins acullen nombroses espècies de flora alpina, com ara la genciana alpina.
Pel que fa a la fauna, en el Parc hi viuen gairebé 200 espècies de vertebrats, dels quals dues terceres parts són aus. Dels mamífers cal destacar l'isard, el porc senglar, l'ermini, la marmota i el cabirol. De les aus petites, el picot negre, el gall fer i el trencapinyes, i de les grans aus, el trencalòs, l'àguila daurada i el voltor. Entre els amfibis hi destaca el tritó pirinenc, i entre els rèptils, l'escurçó i la colobra llisa europea. I a les pures i fredes aigües hi viu la truita comú.
Els espais naturals protegits tenen unes normatives d'ús que cal conèixer i complir, elaborades per evitar la seva degradació. Les del Parc Nacional d'Aigüestortes i Estany de Sant Maurici les podeu llegir aquí: http://mediambient.gencat.net...
