Origen: www.editorialalpina.com
Carros de Foc és una ruta circular de senderisme, de 56 km i quasi 9.000 metres de desnivell acumulat (sumant el positiu i el negatiu), que uneix els nou refugis guardats del Parc Nacional d'Aigüestortes i Estany de Sant Maurici. Les altituds de la ruta oscil·len entre els 1.900 i els 2.800 metres.
La travessa va ser creada oficialment l'any 1999, tot i que la idea original va sorgir el 1987. A l'estiu d'aquell any varis guardes dels refugis van fer una ruta a peu entre els nou refugis del Parc en menys de 24 hores, i un d'ells va batejar la travessa amb el nom de "Carros de Foc".
A partir de la seva creació, Carros de Foc ha tingut un èxit espectacular i no ha parat de créixer en nombre de participants. El fet de ser una travessa amb una organització darrera que la facilita, el repte esportiu de la modalitat sky running (menys de 24 hores) i, sobretot, la impressionant bellesa de l'entorn, han estat els ingredients bàsics de la poció màgica de l'èxit. Més tard va arribar el reconeixement internacional amb articles en diferents mitjans de comunicació, el més conegut dels quals fou el reportatge que l'any 2003 va publicar el dominical del The New York Times (qui tingui curiositat el pot llegir aquí: http://query.nytimes.com...). Avui en dia és un dels trekkings amb més prestigi a Europa. Carros de Foc ha estat també la punta de llança d'altres travesses de muntanya, moltes d'elles circulars, que segueixen el mateix model de funcionament. Tanmateix, al voltant de la famosa travessa s'han posat en marxa noves iniciatives turístiques, com per exemple Pedals de Foc, un recorregut circular (al voltant del Parc Nacional) de 220 km per fer en BTT i que segueix el mateix model organitzatiu (més informació a http://www.pedalsdefoc.com).
El recorregut, malgrat tenir només 56 quilòmetres, és d'una gran duresa, només apte per persones amb una bona forma física i amb experiència a caminar per muntanya. La travessa Carros de Foc té algunes dificultats que cal tenir present. La primera són les contundents baixades i pujades, que sumen en total gairebé 9.000 metres de desnivell acumulat. La segona té a veure amb el terreny molt pedregós i, en alguns trams, amb grans blocs de pedra, que hi ha a les zones altes, propi de l'alta muntanya. La tercera és que la mitjana de l'altitud és de 2.400 metres, cosa que implica una disminució de la pressió atmosfèrica i una lleugera reducció del volum d'oxigen (un 8% a aquesta altitud), que poden afectar el rendiment físic d'algunes persones, i també una radiació solar més intensa. La quarta, molt important, és que en algunes collades la neu hi perdura fins ben entrat l'estiu. I la cinquena és la climatologia, força inestable a l'alta muntanya i on són freqüents les tempestes al migdia o a mitja tarda els dies calorosos, conseqüència dels núvols d'evolució que s'alimenten de la mateixa humitat dels boscos. Ah, i per si tot això fos poc, també hem de tenir present el risc de desviar-nos involuntàriament del camí en algun tram, atès que la senyalització no és impecable. Aquestes dificultats són reptes, i no un inconvenient, pels decidits a fer Carros de Foc. Tanmateix, formen part intrínseca de qualsevol travessa d'alta muntanya.
La travessa es pot fer de dues maneres: per lliure o a través de l'organització "Carros de Foc".
L'organització "Carros de Foc" és un ens, del qual formen part els nou refugis, que gestiona de forma centralitzada la ruta. Hi ha dues modalitats d'inscripció: la sky runner (menys de 24 hores) i la open (varis dies). Per conèixer el reglament, les diferents modalitats d'inscripció, els preus, etc... vegeu la web de l'organització: http://www.carrosdefoc.com. També es pot fer la travessa per lliure. En aquest cas, cal fer la reserva a tots els refugis on es preveu dormir.
