Subida al collado de San Antón

El camino presenta dos características relevantes con respecto a los desniveles. La primera es que debemos superar la Cordillera Cantábrica, y lo haremos por el paso orográfico menos dificultoso: el puerto de Pajares. La segunda es que en Asturias, al ser un territorio montañoso con el fondo de los valles ocupados por todo tipo de infraestructuras e industrias, a veces hay que subir un poco. Centrémonos, sin embargo, en la travesía de la Cordillera Cantábrica, entre Buiza y Puente de los Fierros, que es la parte más significativa e interesante:

La subida al puerto de Pajares. A partir de Buiza empieza la montaña de verdad. Entre este pequeño pueblo y Poladura de la Tercia debemos ascender al collado de San Antón, a 1.462 metros de altitud, con un desnivel en subida de 350 metros y de bajada de 250. Después de Poladura debemos afrontar la fuerte subida al collado del Coito, a 1.568 metros de altitud, con un desnivel positivo también de 350 metros. Superado éste, bajamos a la cota 1.450 para volver a ascender por encima de los 1.500 metros. Finalmente, llegamos al puerto de Pajares en fuerte bajada. La subida al puerto de Pajares por la nacional tiene una progresividad que la hace prácticamente imperceptible.

La bajada del puerto de Pajares. En los cinco primeros kilómetros pasamos de los 1.378 metros del puerto a los 715 de San Miguel del Río. La bajada, en algunos tramos, es de vértigo, sobre todo cuando dejamos la nacional. Asimismo, la pendiente de la nacional en la vertiente asturiana es muy pronunciada (nada parecido con la vertiente leonesa), superior al 17% que indica, que es el máximo permitido en una carretera nacional. Después, desde San Miguel del Río el camino sigue a Llanos de Somerón (850 metros), y de ahí baja por una carretera local a Puente de los Fierros (500 metros).