Albergue juvenil de Bilbao 142 plazas | 16,75 euros (d)
Albergue Bilbao Akelarre Hostel 38 plazas | 17,50 euros (d)
Camino oficial:
Camino junto a la ría:
Hoy atravesamos el Gran Bilbao, metrópoli de casi un millón de habitantes, casi entre sus extremos más alejados. Es la etapa más urbana del Camino del Norte.Algunos peregrinos alérgicos a las urbes toman el metro hasta Portugalete (L2), pero en Gronze nunca recomendamos este tipo de "soluciones"...Como vemos en el mapa tenemos dos opciones, completamente de distintas, de hacer la etapa: la primera es por el camino oficial, que da algunos rodeos intentando evitar las zonas más densamente urbanizadas (sin conseguirlo demasiado); y la segunda es por la margen derecha de la ría del Nervión (o sea, manteniendo siempre la ría a nuestra izquierda).La opción de la ría nos parece la mejor. Además, es completamente llana y 7 km más corta. Si la seguís (no está señalizada ni falta que hace) leed la "descripción del recorrido", en esta misma página.Si optamos por la variante de la ría podemos fácilmente alargar la etapa hasta el agradable albergue de Pobeña, fuera del alcance del torbellino metropolitano.El interés cultural de la etapa se centra en uno de los monumentos más importantes del País Vasco: el espectacular Puente Colgante de Portugalete (o Puente de Vizcaya), que sobre la ría del Nervión une, con una barquilla pendular transbordadora, Getxo y Portugalete. Portugalete también cuenta con un interesante casco histórico.
Portugalete
De Bilbao a Portugalete. Digan lo que digan las flechas amarillas, la mejor opción para esta corta etapa, según los mismos bilbaínos, es seguir la ría del Nervión por el lado derecho hasta el Puente Colgante, ya en Portugalete. Además, este camino es una clase magistral sobre el declive que en las últimas décadas ha sufrido la industria pesada, instalada al otro lado de la ría. Si decidimos realizar la etapa según esta propuesta, de 12,4 km, debemos tener presente tres consideraciones. La primera es que quince minutos después de pasar por delante del incomparable museo Guggenheim (que está al otro lado de la ría), y justo pasada la Universidad de Deusto, lo más aconsejable es girar a la derecha y, a la altura de una rotonda, seguir la larguísima avenida Lehendakari Aguirre hasta el final, donde por la izquierda volvemos al lado de la ría. La segunda consideración es que hay un tramo de 800 metros, que se supera en diez minutos, en el cual la carretera al lado de la ría casi no tiene arcén y, por lo tanto, debemos caminar con precaución, aunque al ser una carretera rectilínea la visibilidad es buena. Y la tercera y última, es que una vez hemos llegado al extraordinario Puente Colgante debemos cruzar la ría por la barquilla que cuelga de éste (30 céntimos/persona), la cual ya nos dejará en el mismo centro de la bonita localidad de Portugalete. Aquéllos que prefieran seguir lo que, hoy en día, es el trazado oficial (son 7 km más y un desnivel acumulado, sumando subidas y bajadas, de 500 metros), deben salir de Bilbao por la calle Autonomía, y seguir la carretera BI-636 para cruzar por un puente la autopista A-8; pasarán por Cruces, Barakaldo y Sestao antes de llegar a Portugalete.
Portugalete. Sin ninguna duda el monumento más importante de la localidad, y uno de los más importantes de todo el País Vasco, es el Puente Colgante de Portugalete (o Puente de Vizcaya), que sobre la ría del Nervión une, con una barquilla pendular transbordadora, Getxo y Portugalete. Inaugurado en el año 1893, fue el primer puente transbordador del mundo con estructura de hierro, y actualmente es el único de estas características que sigue en funcionamiento. Es de una gran belleza plástica, con cuatro torres de hierro de 61 metros de altura (dos en cada orilla) unidas por un travesaño de 160 metros de longitud a 40 metros sobre el nivel del agua. Unos ascensores permiten acceder a la pasarela, desde la cual se disfruta de unas impresionantes vistas del entorno. El puente está considerado un símbolo de la revolución industrial en el País Vasco, y fue declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO. Además del puente, Portugalete cuenta con un precioso casco medieval, en el que destaca la basílica de Santa María (siglos XV-XVI), de estilo gótico-renacentista, la Torre de Salazar (siglo XIV) y, junto a la ría, el Ayuntamiento (1883).
