Albergue juvenil de Bilbao 142 plazas | 16,75 euros (d)
Albergue Bilbao Akelarre Hostel 38 plazas | 17,50 euros (d)
Etapa muy corta, con un escollo orográfico que la determina: el Monte Avril. Seguimos un día más lejos del mar. Hoy llegamos a la gran urbe de Bilbao, la ciudad más populosa de todo el Camino del Norte.Muchos son los peregrinos que alargan la etapa hasta Portugalete, especialmente aquéllos que ya conocen Bilbao.En la subida al Monte Avril ganamos 300 metros de altitud en poco más de tres kilómetros; la subida es prolongada pero no especialmente dura. Luego, por la vertiente opuesta, alcanzamos Bilbao en una pronunciada bajada.A la entrada de Bilbao, aún en la parte alta, pasamos por delante de la bonita basílica de Nuestra Señora de Begoña; ya abajo llegamos a Las Siete Calles (el Casco Viejo), donde se encuentra la catedral.Todos los albergues de Bilbao caen lejos del Casco Viejo, y sólo en verano abre el específico para peregrinos.Hoy el interés cultural de la etapa se centra en Bilbao: el Casco Viejo, la catedral de Santiago (la única del Estado dedicada al apóstol, a parte de la catedral de Santiago de Compostela), la basílica de Nuestra Señora de Begoña, el Museo Guggenheim...
El Guggenheim, Bilbao
De Lezama a Zamudio. Hasta Zamudio caminamos por la acera de la nacional N-637.
Zamudio. Ciudad de poco más de tres mil habitantes. Aquí se encuentra el gran Parque Tecnológico de Bizkaia, con centenares de empresas asociadas. En el plano monumental destaca, a pie de camino, el conjunto formado por la Torre Malpica (siglo XV) y la iglesia de San Martín (siglos XV-XVII), con un bonito pórtico de madera.
De Zamudio a Bilbao. A la altura de la iglesia de San Martín, doblamos a la izquierda por una carretera en dirección a un polígono industrial. Cruzamos una rotonda y seguimos de frente, salvamos por el paso de una loma la autovía de la N-637, seguimos a la derecha una pista de asfalto y, enseguida, por una pista de tierra a mano izquierda, empezamos la subida al monte Avril. En dirección noroeste vemos el aeropuerto de Bilbao. Más adelante salimos a una carretera local que, también en subida, seguimos a la derecha. Ésta sale a la carretera BI-3732, que seguimos a la izquierda 70 metros hasta tomar otro camino a mano derecha. Poco después, por la vertiente meridional del monte Avril, llegamos a la máxima altitud de la jornada, de 360 metros. A partir de aquí ya empezamos la bajada a Bilbao; pasamos por un área recreativa (con restaurante) y entre los dos parkings continuamos por una pista peatonal. En descenso disfrutamos de una magnífica panorámica de la gran capital. Después de salvar por un puente la autovía de circunvalación, alcanzamos las primeras casas de la capital vizcaína. Más adelante pasamos junto a la bonita basílica de Nuestra Señora de Begoña, patrona del territorio histórico de Vizcaya, y continuamos bajando hasta el casco antiguo, donde se asienta la catedral de Santiago.
Bilbao. Con 350 mil habitantes y casi un millón su área metropolitana, Bilbao, capital de la provincia de Vizcaya, es la ciudad más grande del País Vasco y también la más grande de nuestro Camino del Norte. La industria pesada, sobre todo la siderúrgica, fue desde finales del siglo XIX hasta los años 70 del siglo pasado su principal motor del crecimiento económico y demográfico. La dolorosa reconversión industrial de los años 80 y 90 ha impulsado a Bilbao a transformarse en una ciudad turística y de servicios, con el Museo Guggenheim y el moderno Metro de Bilbao como los dos pilares fundamentales en este proceso. Con respecto a los monumentos históricos cabe destacar, en el casco antiguo, la catedral de Santiago (siglos XIX-XVI), de estilo gótico, la única catedral del Estado (además, claro está, de la catedral de Santiago de Compostela) dedicada al apóstol. También es de gran interés la basílica de Nuestra Señora de Begoña, de los siglos XVI-XVII y con importantes reformas posteriores, en la parte alta y a pie de camino en la entrada de la ciudad. El casco antiguo, configurado en el siglo XVII, es conocido como "Las Siete Calles".
