Acogida en el Monasterio de Zenarruza 8 plazas | Donativo
Otra etapa montañosa, con constantes desniveles a los que ya nos vamos acostumbrando. El mar ni lo olemos. Afortunadamente el recorrido por el País Vasco está bien señalizado, pues avanza por un sinfín de senderos, trochas, pistas, carreteras locales...Hay un bar-restaurante en el albergue Irurok, 250 metros antes del Monasterio de Zenarruza.Hasta Munitibar hay servicios de restauración en cada localidad; más adelante, en Olabe, hay una taberna de horario incierto, y de ahí hasta Ajangiz (casi en Gernika) nada de nada.En Marmiz el camino señalizado actualmente sigue por el monte, en ascenso; pero, sin ya estamos hartos de subidas, también podemos bajar a Gernika directamente por la carretera, que de hecho era el camino oficial hasta 2011. No hay diferencias en cuanto a la distancia, pero por monte hay un desnivel positivo de casi cien metros.En Gernika, en cuanto a albergues, sólo hay uno juvenil, a la entrada a mano derecha. Es algo caro; algunos prefieren una pensión (hay varias en el centro) por un precio similar.El interés cultural de la etapa se centra en el Monasterio de Zenarruza (en Ziortza), con su magnífico claustro, y en la ciudad de Gernika (sede de la Casa de Juntas de Vizcaya), cuya historia está marcada dramáticamente por el bombardeo de la aviación alemana en el año 1937.
De camino a Bolibar
De Markina a Bolibar. Salimos de Markina por la carretera BI-633 y a 1,5 km, pasado un concesionario de coches, tomamos a la derecha una carretera local. Cruzamos por un puente el río Artibai y seguimos por la izquierda una preciosa senda boscosa junto al río, hasta la aldea de Iruzubieta, donde volvemos a cruzar por un puente el mismo río. Antes de llegar a la última casa de Iruzubieta tomamos a la derecha un camino boscoso que recorre el valle manteniendo el río y la carretera a mano derecha. Más adelante volvemos a salir a la carretera, la seguimos y a un centenar de metros tomamos a la derecha otro desvío (otra vez cruzamos el río) que ya nos conducirá a la bonita localidad de Bolibar.
Bolibar. Localidad natal de la familia de Simón Bolívar, conocido como el Libertador de América. En la casa de sus antepasados, en el caserío Errementarikua, hay el Museo Simón Bolívar, y en la plaza hay un monumento en su honor, aunque él en realidad nació en Caracas. También en la plaza encontramos la sólida iglesia de Santo Tomás (siglos XVII-XVIII).
De Bolibar a Ziortza. A la salida del pueblo, un bonito camino empedrado nos sube al monasterio de Zenarruza. 250 metros antes del monasterio hay el albergue privado Irurok (a mano izquierda), con bar-restaurante.
El monasterio de Zenarruza (Ziortza). Se levanta en la vertiente septentrional del monte Oiz (1.025 m), a poco más de un kilómetro de la aldea de Bolibar. Fundado en el siglo XI, del conjunto se conserva en buen estado la iglesia (siglo XV), de estilo gótico, y el bonito claustro (siglo XVI), de estilo plateresco y único de estas características en Vizcaya. Desde 1988 reside una orden monástica cisterciense que mantiene la tradición de ofrecer techo a los peregrinos, en caso de necesidad, en una pequeña sala con cuatro literas que no es un albergue propiamente dicho.
De Ziortza a Munitibar. Una vez realizada la interesante visita al monasterio, continuamos en la misma dirección y en ascenso, primero por pista de cemento y más adelante por un bonito sendero boscoso, avanzando a través de la vertiente septentrional del monte Oiz. Llegamos al collado de Gauntzegarai y seguimos la carretera local a mano izquierda. De bajada, a un kilómetro, pasamos por el caserío de Uriona, y continuamos en la misma dirección por un sendero que baja con fuerza hasta salir a otra carretera local. La seguimos por la derecha hasta Munitibar, pequeña localidad que cuenta con todos los servicios.
De Munitibar a Marmiz. En Munitibar cruzamos el río Lea por la carretera y, acto seguido, tomamos a mano izquierda una calle en subida, que poco después se prolonga en una carretera local. A un kilómetro pasamos cerca de Aldaka y de su ermita de Santiago, del siglo XVIII (está a 70 metros a mano derecha). Continuamos en bajada y, justo antes de tomar contacto con la carretera BI-2224, tomamos una pista asfalta a la izquierda. Poco después, pasado un caserío, seguimos a la izquierda un sendero cerca de un arroyo, el cual cruzamos dos veces. Volvemos a salir a una pista, la seguimos a mano izquierda, pasamos por el caserío de Bulukua y avanzamos de frente por un sendero boscoso. Salimos a la BI-2224, la seguimos a la izquierda 200 metros y la dejamos por un sendero a mano izquierda. A un kilómetro de aquí, fuera de la ruta, en Elejalde, hay un albergue privado. Volvemos a la misma carretera en Olabe, donde hay una taberna de horario incierto, cruzamos la carretera y subimos por asfalto hasta una ermita. A partir de aquí el camino discurre por toda una serie de pistas y caminos por un entorno rural, con diversos caseríos, y acaba con una fuerte subida a Marmiz, a pie una vez más de la carretera BI-2224. La aldea de Marmiz no cuenta con servicios.
De Marmiz a Gernika. En Marmiz tenemos dos opciones para llegar a Gernika. La que antes era el camino oficial baja a Gernika siguiendo, por la derecha, la mencionada carretera a lo largo de 3,6 km, pasando a medio descenso por el pueblo de Mendieta. Es la opción más rápida y va siempre de bajada. Pero hace poco se ha señalizado otro camino, mucho más bonito pero un poco más largo y un poco más duro. Por este camino dejamos la carretera a mano izquierda (sin cruzarla) y ascendemos por una pista asfaltada. Más adelante el camino se prolonga por una pista forestal que voltea el monte Burgogana, a través de un paraje solitario de bonitos paisajes. Ojo con un desvío a la izquierda, bien señalizado pero fácil de obviar si no estamos al loro. Una vez tomado este desvío vamos en bajada hasta salir a la carretera principal cerca de Ajangiz. Ya la seguimos por la derecha hasta Gernika. Entramos en dicha ciudad por el barrio de Errenteria, donde se encuentra el albergue juvenil. Para acceder al centro de la población debemos cruzar por la carretera el río Oka.
Gernika. La historia de la ciudad está marcada dramáticamente por el bombardeo de la aviación alemana que en el año 1937, en plena Guerra Civil, la destruyó en gran parte. Este hecho siempre permanecerá en la memoria colectiva gracias al célebre cuadro Gernika de Picasso. Un edificio que no resultó afectado por el bombardeo fue la Casa de Juntas, de gran fuerza simbólica en el País Vasco, y en la cual se conserva el roble monumental (el actual se plantó en el año 2004) sucesor del roble bajo el cual se celebraban las juntas del Señorío de Vizcaya. Bajo el actual roble es donde jura el cargo, hoy en día, el Lehendakari. Otra de las edificaciones que no resultó afectada por las bombas es la iglesia de Santa María (siglos XV-XVIII), también en la parte alta de la ciudad y cerca de la Casa de Juntas.
