Batea

De Gandesa a Fabara. Es una etapa larga, con desniveles suaves pero frecuentes. Salimos de Gandesa por la avenida de Aragón (carretera N-420) y, a la salida de la población, la cruzamos por debajo. Seguimos una pista asfaltada manteniendo a mano izquierda la N-420, carretera de la que nos vamos alejando poco a poco. Esta misma pista asfaltada, que ya nos llevará hasta Batea, cruza sinuosamente, con desniveles suaves, bosques de pinos y campos de cultivo de árboles frutales, viñas y cereales. En este tramo entre Gandesa y Batea hay una variante señalizada que se desvía por Villalba dels Arcs y alarga la etapa unos 14 km. Nosotros la ignoramos. Entramos al precioso pueblo de Batea por la carretera C-221. La salida de esta población es un poco confusa por la falta de señalización. La referencia es la carretera de Nonasp, una carretera local (T-723) que es la continuación de la avenida de Aragón y que bordea el pueblo por el sureste, por la parte baja. A 1,5 km siguiendo dicha carretera llegamos a una rotonda y continuamos recto por la misma carretera 1,4 km más, hasta llegar a un bonito crucero conocido como la Creu de la Vall (o Creu Coberta), destruido durante la Guerra Civil y hoy completamente restaurado. Aquí dejamos la carretera y seguimos la pista de tierra a mano izquierda, en subida. A 1,9 km seguimos una pista a la derecha y 400 m después, antes de un caserío, otra a la izquierda. La vamos siguiendo más de 4 km hasta un cruce de caminos donde hay un panel informativo de la Generalitat: aquí abandonamos Cataluña y entramos en Aragón. Seguimos en bajada por una buena pista de tierra y cruzamos el río Algars por un pequeño tramo de asfalto. Nos quedan 5 km de suave subida por pista, sin pérdida posible, hasta Fabara, a través de un terreno con abundantes plantaciones de árboles frutales.

De Fabara a Caspe. Etapa corta, pero sin posibilidades de avituallamiento y con una fatigosa entrada a Caspe. Cruzamos Fabara y vamos en busca de la carretera A-2411, en la parte baja. La seguimos, cruzamos el río Matarraña y a 500 m dejamos la carretera para tomar un camino de tierra a mano izquierda. En este punto tenemos la posibilidad, muy interesante, de desviarnos unos 300 m (está señalizado) para visitar el mausoleo romano de Fabara (ver el apartado de cultura). Seguimos el camino y, a menos de 1 km, cruzamos una carretera (A-1411) y continuamos de frente. Avanzamos en subida por la sierra de Caspe, un áspero secarral de vegetación baja. A 5 km, en un cruce de caminos, tomamos una pista de tierra a mano izquierda que va de bajada. Seguimos unos 6 km por la parte baja de la ladera de un valle abierto, con pinos y cultivos de olivos y almendros, y que, a pesar de la sequedad, nos obsequia con una sutil belleza. Nos aproximamos a la carretera A-221, que vemos a la izquierda, y tomamos a mano derecha un sendero bastante deteriorado, con algunas súbitas subidas y bajadas, que sigue en paralelo a dicha carretera. Al final descendemos para cruzar por un pequeño puente el río Guadalope y seguir la pista en paralelo en la carretera. A 500 m (del puente) cruzamos por la izquierda la carretera (¡mucha precaución!) para tomar un camino que sale en perpendicular a ésta. Pasamos junto a un caserío y avanzamos por un terreno con suaves desniveles, salimos a una carretera local que seguimos unos metros a la izquierda y continuamos a mano derecha por un camino de tierra, que más adelante está asfaltado. Finalmente volvemos a salir a la carretera A-221, con bastante tráfico, la cruzamos, seguimos de frente hasta la puerta del cementerio, doblamos a la izquierda y en seguida, por la derecha, subimos por una calle que atraviesa una pequeña zona industrial. Arriba, la posición elevada nos ofrece una buena panorámica del conjunto de la ciudad de Caspe y de una parte del embalse de Mequinenza, conocido como el Mar de Aragón. Por un Vía Crucis bajamos a Caspe, la Ciudad del Compromiso, dejando a mano izquierda la Torre de Salamanca y pasando junto a la bonita ermita de Santa María de Horta.