Muy interesante el artículo publicado en La Crónica de León sobre el Camino del Salvador, en el que se da un somero repaso de sus origenes medievales y también de su situación actual:

El poderoso influjo de la ciudad relicario

El peregrino vasco Jose Angel Ormazabal ha escrito un interesantísimo artículo en la revista Euskonews sobre su impresiones del Camino de Santiago, más allá de los aspectos materiales o técnicos. Absolutamente recomendable, sobre todo para aquellos que barrunten la idea de ir, quizá algún día, a visitar la tumba del apóstol caminando:  

790 kilómetros… y algunos más. Impresiones de un caminante santiaguero.

Presentamos a continuación un documento, en pdf, que profundiza en los más sustanciales aspectos culturales del principal Camino de Santiago por Cataluña: el camino de Sant Pere de Rodes hasta Alcarràs, pasando por el monasterio de Montserrat. El texto ha sido elaborado por la Agència Catalana de Turisme para una publicación promocional:

La cultura en el Camino Catalán de Santiago

Un servidor es el autor del artículo sobre el Camino Catalán publicado este mes de junio en la revista Grandes Espacios, perteneciente a Ediciones Desnivel.

Dicho artículo empieza con una somera introducción histórica del Camino Catalán, desde el medievo hasta la actualidad. Luego se desgrana por tramos el camino principal desde Sant Pere de Rodes hasta Logroño, pasando por Girona, Montserrat, Lleida y Zaragoza. Finalmente, en un anexo, se ofrecen los datos esenciales de las dos variantes más importantes: el Camino Catalán por San Juan de la Peña y el Camino del Ebro.

Lástima que sólo se hayan podido dedicar seis páginas a los Caminos Catalanes, con lo que forzosamente han tenido que quedarse en el tintero la descripción de otros caminos también de sumo interés, como el Camino del Segre, el Camino de Tarragona o el Camino de Barcelona.

Por otra parte, la revista de este mes está dedicada básicamente a los distintos caminos (siete exactamente) para hacer los últimos 100 kilómetros hasta Santiago de Compostela: el Francés, el Portugués, el Sanabrés, el Inglés, el Primitivo, el del Norte y el de Fisterra.

Reproducimos a continuación un magnífico artículo del periodista Carlos Herrera, publicado en la revista XLSemanal, sobre su particular visión del Camino de Santiago:

Quien vaya a hacer el camino

Quien quiera hacer el Camino de Santiago debe saber varias cosas: que hay que ir bien calzado, que el peso de la mochila no debe sobrepasar los ocho kilos, que hay diferentes rutas aunque todas lleven al mismo sitio, que la gente ronca en los albergues, que hay que echar a andar antes de que amanezca, que no es necesario programarse etapas inacabables, que el sol te da de espaldas, que es mejor ir solo que mal acompañado, que en año jacobeo camina el doble de gente y que si es verano pasarán un calor considerable. Quien quiera hacerlo por primera vez que entrene durante un par de semanas con el calzado que piensa llevar y que sepa que se apresta a enfilar un desfiladero emocionante en el que se sorprenderá de lo mucho que es capaz de andar. Que sepa también que el Camino es un corto viaje por las soledades, por los campos ensabanados de amarillo, por los regatos y desfiladeros que se alternan con senderos boscosos y pistas inacabables de grava y arena, por tierras que abruman por el mercurio denso de su pasado, por paraísos del románico más inesperado, por el gótico sobrio de las citas catedralicias, por el rostro acogedor de sus lugareños y por trigales persistentes y auroras inciertas.

Quien vaya a hacer el Camino debe saber que le esperan serenatas de viento y musgo, mariposas en las cunetas, alondras en los sembrados, el olor de la piedra umbría, el primer aroma de la hiniesta, ese vaho de nostalgia que esconden secretamente las higueras, la promesa de vino entre las vides, el canto mañanero de los mirlos y el compás dormido en el perezoso despertar de los pueblos. Quien ahora mismo empiece a sentir las incontrolables ganas de echarse a caminar debe empezar a familiarizarse con los nombres que serán para siempre memoria sentimental: Roncesvalles, El Perdón, Viana, Mostelares, Frómista, Cruz de Hierro… En El Cebreiro encontrará el humedal de piedra donde Galicia le abre la puerta al aire para que vaya pasando y se haga bruma; en Castrillo de Polvazares, la sabia mezcla de arcilla y ramaje que parece sacada de un paisaje sirio; en Sahagún, el foco primitivo del más puro arte mudéjar; en León –las gemas del Cáliz de Doña Urraca–, la explicación de que la historia común de España nace antes de que dos reyes yacieran juntos una noche.

Quien vaya a hacer el Camino cruzará robledales, un puñado de carvallos, filos de corredoiras donde apacentan ganado, frondas y canales de regadío, chopos, álamos, mesetas. Entre la gloria y uno ya sólo habrá piedra, vieja piedra compostelana y esa fina lluvia, tan de lágrimas, que acaba verdeando los rostros demudados de los caminantes. El Camino nos lleva desde los eucaliptales perdidos en llanuras inacabables hasta la azotea de un alto edificio verde al que no se sube sin dolor y que, al llegar, regala un festín reconfortante de agua pulverizada.

Quien este verano se cuelgue una mochila y una medalla y eche a andar debe saber que hay una extraña voz interior que te dice «¡camina!» cuando más desfallecido estás, que la senda está poblada de tipos que llegan de los lugares más remotos del mundo sin que uno entienda qué los ha traído hasta aquí, tipos que caminan sin descanso y sin dar explicaciones, que arrastran el misterio como arrastran los pies, que llevados por el arrullo gregoriano hasta Samos llegan a Sarria y estiran el cuello porque creen poder ver Santiago y al apóstol de anchas espaldas que espera el abrazo. Si, como ellos, ya han decidido salir, si van a caminar mirando hacia los adentros de uno, si van a pisar la asombrosa España de ríos y fuentes, de cardos y perdices, de espigas y lanas, de vino y promesas, sepan que han tomado la decisión correcta. Nunca nada será igual y, año tras año, contarán los días que les quedan para volver a explorar la espesura más desconocida de todo universo: uno mismo. Feliz Camino.

¿Dónde o cómo conseguir la credencial del peregrino? Esta es una de las primeras preocupaciones de los futuros peregrinos. Conseguir la credencial, el documento que debemos sellar allí donde pernoctemos y que nos servirá tanto para tener acceso a los albergues de peregrinos como para conseguir la Compostela en Santiago. Para tener derecho a la Compostela debemos acreditar, mediante la credencial, haber realizado como mínimo los últimos 100 km a pie o los últimos 200 km en bicicleta, por cualquiera de los caminos existentes.

Para aquellos que quieran realizar el Camino Francés o el Camino Aragonés obtener la credencial es muy sencillo, pues la entregan en muchos albergues, oficinas de turismo y entidades religiosas. Por tanto, es fácil que en el lugar donde empecemos el camino consigamos la credencial.

En los siguientes municipios se entrega la credencial, en la mayoría en el propio albergue: Jaca (en la iglesia de Santiago), Canfranc Estación (en la oficina de turismo), Saint Jean Pied de Port, Roncesvalles, Pamplona, Puente la Reina, Estella, Viana, Logroño, Santo Domingo de la Calzada, Burgos, Castrojeriz, Carrión de los Condes, León, Astorga, Ponferrada, Villafranca del Bierzo, O Cebreiro (en la iglesia), Samos y Sarria. Posiblemente haya otros municipios, no incluidos en la lista, donde también se pueda obtener.

Además de los lugares propios del camino, también se puede conseguir en algunas parroquias o iglesias, o a través de las asociaciones de amigos del Camino. En algunos casos se pide un precio, generalmente un euro, mientras que en otros sólo se pide la voluntad. 

Ayer el periódico El País, en su suplemento dominical, publicó uno de los reportajes más interesantes escritos últimamente sobre el Camino de Santiago. Bajo el título común “Xacobeo 2010: Gloria en la alturas”, incluye tres artículos escritos por expertos en las respectivas materias. El primero, “El gran ‘biopic’ de Jesús”, es un sobresaliente artículo sobre el Pórtico de la Gloria de la catedral de Santiago. El segundo, “Mil años de maestros y peregrinos”, trata sobre el arte y la cultura del Camino en su contexto histórico. El tercero, “¿Qué hay de nuevo por el Camino?”, escrito por Paco Nadal, el autor de una de las guías más famosas, habla sobre las consecuencias de la masificación del camino en los últimos años, como por ejemplo el espectacular aumento de los albergues privados y de todo tipo de negocios entorno a la peregrinación.

1. El gran ‘biopic’ de Jesús
2. Mil años de maestros y peregrinos
3. ¿Qué hay de nuevo por el Camino?

La Vanguardia ha publicado hoy un reportaje sobre el Camino de Santiago Francés bajo el título Peregrinos de la crisis: El turismo barato de la aventura jacobea desborda el camino de Santiago. En él se trata de una forma parcial y deficiente la problemática de la masificación en el Camino de Santiago, resaltando algunas anécdotas nimias y soslayando cuestiones de fondo.

La primera conclusión a la que llega es que la crisis está detrás del aumento del 14% del número de peregrinos respecto al año anterior, conclusión absurda teniendo en cuenta que es más o menos el mismo crecimiento que ha experimentado el camino en los últimos diez años, cuando no había crisis. Sí es cierto es que la crisis económica no parece afectar al Camino de Santiago, lo cual se puede explicar básicamente por tres factores: el primero porque el presupuesto es relativamente bajo y fácilmente adaptable, el segundo por el fuerte impulso que experimentan todas las actividades relacionadas con la naturaleza y el aire libre respecto al turismo convencional, y tercero por el enorme éxito de libros sobre el camino en países como Alemania y Corea.

En uno de los subtítulos del reportaje pone literalmente: “El gasto mínimo es de 20 euros al día por cabeza y el medio, de 80 para una pareja”. Tal y como está escrita la frase no hay por dónde cogerla. Luego, en el cuerpo del artículo, especifica que los 80 euros al día son para una pareja que duerma en hoteles.

El reportaje distingue entre peregrinos religiosos y no religiosos, como si fuera una frontera nítida, confunde la religiosidad con la espiritualidad (muy propio de los religiosos), y dice algo tan sorprendente como que hay más peregrinas religiosas que peregrinos.

Entre los distintos tipos de peregrinos incluye el mendigo, que vaga a menudo sin una dirección clara. Son pocos los mendigos que deambulan por el camino, pero desde luego no viven básicamente, como dice el reportaje, de la caridad de curas y lugareños, sino que viven de que un peregrino les pague el desayuno y otro la cena.

Cuenta el reportaje que el sexo está muy presente en el Camino, y yo creo que está presente en la misma medida en que lo está en la vida. Allí donde hay hombres y hay mujeres hay sexo, y el camino por supuesto no es ninguna excepción.

El artículo hace mucho énfasis en los problemas que acarrea la masificación, como por ejemplo la dificultad de encontrar plaza en los albergues y la apertura de polideportivos como dormitorios masivos. Cierto, pero sólo ocurre durante 2 ó 3 semanas al año y, en general, durante la mayor parte del año los albergues disponen de plazas suficientes.

Precisamente hace un par de meses estuve hablando con algunos hospitaleros, y se quejaban de los pocos peregrinos que pasaban en aquellas fechas. Y también como dato significativo, el año paso hice durante la tercera semana de agosto el Camino Aragonés, y a parte de Jaca donde éramos unos 20, en los demás albergues sólo coincidimos 3 ó 4 peregrinos.

Por cierto, ya que La Vanguardia es un periódico catalán y habla de las guías alemanas, japonesas y coreanas, recordar que en lengua catalana también hay una guía del camino, una buena guía del Camino de Santiago en catalán.

El último número de la revista “Estafeta Jacobea”, que edita la Asociación de Amigos del Camino de Santiago en Navarra, presenta un interesante artículo sobre los Caminos Catalanes escrito por Gloria Viñals, presidenta de la Associació d’Amics dels Pelegrins a Santiago - Barcelona. Se trata de un resumen de la charla que Gloria ofreció en las Jornadas Jacobeas que organizó en Pamplona la asociación navarra. El artículo lo podéis leer aquí: 

Caminos Catalanes

La revista Ara Lleida (número de otoño/invierno 2008), editada por el Patronato de Turismo de la Diputación de Lleida, presenta un reportaje (en catalán, español e inglés) sobre el Camino de Santiago en dicha provincia. El reportaje, realizado por Josep Jover en colaboración con la Associació d’Amics del Camí de Sant Jaume, trata principalmente del camino que pasa por Lleida capital y se dirige a Zaragoza. De camino que pasa por Balaguer y se dirige a Huesca y San Juan de la Peña sólo hace una somera referencia. Podéis leer el reportaje aquí: 

La Lleida Compostelana (4,8 megas)

En la Guía del Ocio BCN (www.guiadelociobcn.com) de esta semana, en la sección “Escapadas”, se incluye un reportaje sobre el Camino de Santiago Catalán firmado por Nona Rubio. Después de una breve introducción se detallan los dos caminos catalanes que empiezan en Montserrat. Podéis leer el artículo aquí: 

El Camino de Santiago Catalán (4,9 megas)

Otro interesante artículo de La Vanguardia publicado hoy a doble página en la sección “Tendencias”, y con el título “Revolución senderista”, trata sobre algunos aspectos del auge de esta actividad de ocio en los últimos años. A modo de resumen, el artículo, firmado por Rosa M. Bosch, hace referencia a las siguientes cuestiones:

- El senderismo como fenómeno urbano: necesidad de desconectar de la vida acelerada en las grandes ciudades.

- El senderismo como una actividad asequible a todos los bolsillos, con importantes beneficios para la salud y que se puede practicar a cualquier edad.

- El senderismo como necesidad de socializarse: el deseo de conocer gente es una de las principales causas del éxito de las pequeñas empresas de senderismo organizado.

- El senderismo como una forma distinta de hacer turismo, no como un deporte de aventura: una forma pausada de descubrir el territorio, el paisaje, la naturaleza y la cultura, frente a la rapidez y superficialidad de otros tipos de ofertas lúdicas.

- Datos que confirman el auge del senderismo en los últimos años: 15 millones de europeos lo practican los fines de semana; aumento del número de afiliados en los clubes de excursionismo; la proliferación de pequeñas empresas que organizan rutas por senderos; el rápido crecimiento en el número de PR y GR señalizados en España; el aumento de ofertas de trekking, en algunos casos en países lejanos, de las agencias de viaje; y la adaptación de algunos destinos (Marruecos, Argelia, Nepal, Tanzania…) a esta nueva forma de turismo.

Como complemento al artículo principal hay distintos apartados con algunos ejemplos. Son:

- Explica que la isla de La Palma se ha convertido en los últimos años en uno de los principales destinos de los senderistas europeos. Y que El Hierro y Tenerife siguen el ejemplo.

- Trata, con un mayor detalle, sobre un nuevo sendero, el camino natural del Ebro (GR 99). Tendrá 1.240 kilómetros de longitud (incluidas las variantes) y ya está operativo en un 95%. Se espera que antes del verano ya esté finalizado el acondicionamiento y la señalización en su totalidad.

- Y, finalmente, hay un último apartado con apuntes sobre tres rutas emblemáticas: el Camí dels Bons Homes (Ruta Cátara), la Transpirenaica y el Camino de Santiago.

Aquí podéis leer el artículo completo (previo pago de 0,3 euros): Revolución senderista

Según una encuesta publicada el mes de septiembre de 2007 en el periódico Le Parisien, 12 millones de franceses declaran tener como principal actividad de ocio el senderismo por encima de cualquier otra actividad. Obviamente, hay personas que se consideran randonnée y no hacen GRs, pero sí es cierto que la actividad del largo recorrido a pie tiene un gran éxito en Francia. Así, a vuela pluma y de forma desordenada, trazaré a grandes rasgos mi opinión sobre los motivos de este éxito:

- La FFRP (Fédération Française de la Randonnée Pédestre), con más de 50 años de existencia (al principio con otro nombre), es una organización potente, fuertemente centralizada, con un presupuesto de vértigo, profesionalizada y con un ejército de jubilados dispuestos a colaborar. Se encarga de la señalización, condicionamiento, mantenimiento y promoción de una red de senderos de 65.000 km de GR y de 115.000 km de PR (Sendero de Pequeño Recorrido). Tienen la patente de marca GR y PR, y nadie puede tocar, poner o quitar ninguna señal sin su permiso

- Francia tiene una basta red de gîtes d’étape: buenos albergues, limpios, cómodos y a un precio aceptable. Un lugar pensado y adecuado para los randonnées. La mayoría de éstos son municipales o privados, y admiten reserva. Ah, y muchos de ellos no olvidan la gastronomía, muy apreciada por los franceses, y en la cena ofrecen platos tradicionales de la zona. Y para los más pudientes hay, además de los albergues, muchas Chambres d’Hôtes, hoteles rurales caros que están encantados de tener a los randonnées entre sus clientes (de hecho, en algunos casos son sus principales clientes).

- Hay más de 90 GR en Francia, con una señalización profesional y unificada (es igual en Córcega que en Normandía). Y en el diseño de la traza de los caminos se ha tenido muy en cuenta qué es lo que quiere el senderista de hoy en día.

- La FFRP busca acuerdos con los propietarios de los bosques y terrenos por dónde pasan los caminos. También se coordina con los municipios y los departamentos, para unificar la señalización de los GR y PR cuando éstos coinciden con otros senderos locales o departamentales.

- Hay en la librerías buenas guías, algunas de la misma FFRP (Rando) con la colaboración del IGN (Instituto Cartográfico de Francia).

- A todo ello debemos añadir que Francia es un país con unos paisajes extraordinarios y pueblos de postal en cualquier rincón.

En definitiva, los senderos de largo recorrido en Francia están vivos porque han conseguido que sean factibles a un gran número de personas, es decir, que no sea imprescindible tener un espíritu aventurero; cualquiera que esté un poco acostumbrado a caminar puede ir con los amigos, con la pareja, o con un grupo organizado, a hacer en unos cuántos días un tramo de algún GR. Saben que no se perderán, que tendrán buenos sitios para dormir, que comerán bien… incluso, en algunos caminos, hay pequeñas empresas privadas que llevan de gîte a gîte las mochilas para aquellos que lo deseen.

El West Highland Way es un camino poco conocido. Mejor dicho, es un camino poco conocido en España, puesto que es uno de los importantes de Europa y el de más éxito de la Gran Bretaña con… ¡50.000 caminantes cada año! Aunque, como es frecuente en los caminos de largo recorrido, sólo una parte de ellos lo realiza íntegramente.

Es un camino con pocos desniveles y que, excepto en invierno, no presenta grandes dificultades. Tiene, eso sí, algunos inconvenientes, como son la terrible humedad y los midges en verano, unos mosquitos que molestan bastante a los senderistas cuando se detienen para descansar o contemplar el paisaje.

Es un camino que se puede realizar en una semana aproximadamente, y en el que es conveniente reservar con antelación los alojamientos. Tiene su inicio en un suburbio del norte de Glasgow, cruza las famosas Tierras Altas del oeste de Escocia, y termina en el pueblo de Fort William, donde hay la posibilidad, para aquellos que aún le queden ganas de andar, de ascender al Ben Nevis, la montaña más alta de la Gran Bretaña (1.344 metros de altitud).

Para ir haciendo boca he incluido algo de información, un útil relato de un senderista alemán y magníficas fotos de otro senderista alemán. Todo ello lo podéis ver aquí: The West Highland Way.

Seguimos mirando al norte, esta vez al camino más popular de Irlanda, el Wicklow Way. Un camino de 132 kilómetros de recorrido, que empieza cerca de la ciudad de Dublin y cruza de un extremo a otro el condado de Wicklow, conocido como el “jardín de Irlanda”.

Miles de caminantes recorren cada año el Wicklow Way, un camino apto para todos los senderistas, con una buena infraestructura en alojamientos y otros servicios, bien señalizado y con buenas guías en el mercado. Se puede realizar por completo en una semana aproximadamente.A parte del magnífico paisaje que nos ofrece el interior de la isla esmeralda, en el ámbito cultural encontramos, a medio camino, una auténtica joya: Glendalough, ciudad monástica fundada el siglo VI e importante lugar de culto cristiano.En esta página de Gronze.com podemos encontrar más información sobre el The Wicklow Way.

El Camino de la Plata es grandes dehesas, calor, silencio, luz, colores intensos y aire limpio. Y soledad, una inmensa y profunda soledad. Hay quien dice, después de haber andado en solitario de Sevilla a Santiago, que para él la palabra “soledad” ha tomado, para siempre, un nuevo significado. Y para quien se aventura en el Camino de Plata la soledad no termina al llegar a Santiago: allí, una multitud de peregrinos que llegan del Camino Francés, y que se han conocido en el camino, celebran con alborozo el final de su periplo. Pero el que llega de la Plata no conoce a nadie. Casi cuarenta días de camino solitario y cuando llega, por fin, a la plaza del Obradoiro, abarrotada de gente, se encuentra más solo y perdido que nunca.

Cuando se dice que la Plata es especial puede parecer un tópico, pero no puede negarse que la Plata tiene algo que no tiene ningún otro camino en el mundo: las dehesas. Las dehesas son bosques claros de encinas, de una belleza sugerente, por donde pastan libremente el ganado bovino y porcino. Su existencia se remonta a más de tres mil años, y son el resultado de la transformación por la mano del hombre de primitivos bosques para la explotación ganadera extensiva. En las comunidades de Andalucía y Extremadura suelen tener una gran extensión, mientras que en la provincia de Salamanca son más pequeñas.

El Camino de la Plata cruza muchas dehesas, y cada día es necesario abrir y cerrar varias cancelas de paso. Un hecho curioso relacionado con las cancelas es que el procedimiento para abrir los pestillos nunca es el mismo, y hay algunos mecanismos de una originalidad suprema que requieren un detallado estudio y análisis previo de la cerradura para conseguir abrir de una vez por todas la cancela y continuar el camino. No hay ningún problema en cruzar a pie las dehesas siguiendo el Camino de la Plata, pues los animales suelen ignorar olímpicamente a los caminantes. Aún así, es mejor no tentar a la suerte, y es recomendable no molestarlos ni acercarnos demasiado allí donde pueda haber crías. El camino no pasa por las dehesas donde hay toros de lidia; afortunadamente, pues aunque dicen que nunca atacan en campo abierto, su aspecto amedrenta al más valiente.

En octubre de 2003, cuando hice este camino, los alojamientos destinados a los peregrinos eran, en general, y por decirlo de alguna manera, poco higiénicos. Una buena parte de ellos no disponían de agua caliente, hecho que asumo como gajes del oficio, pero lo peor es que en algunos casos llevaban años sin mantenimiento ni limpieza. En un pueblo de Salamanca dormí en las antiguas escuelas (ahora en este pueblo hay un albergue), una casa en las afueras, con los cristales rotos, sin luz, sin camas, y con una variedad de insectos, arácnidos y otros artrópodos dignos de un reportaje del National Geographic. Estoy convencido que en aquel lugar habían evolucionado especies endémicas que la ciencia desconoce. No sabía ni dónde dejar la mochila. Pero no había alternativa, así que después de la cena me tomé un whisky para tener el valor suficiente de volver allí e intentar dormir. Como en este mundo todo cambia, incluso algunas veces para bien, el Camino de la Plata ha ido, poco a poco, mejorando los alojamientos para peregrinos. Por ejemplo, en Zamora, en octubre del 2003, me dirigí a la Oficina de Turismo para que me informaran de qué ver y también para que me aconsejaran de algún lugar para dormir. La chica, muy guapa y simpática, me dijo que “pronto” (era octubre de 2003) se abriría un albergue municipal para peregrinos, y me recomendó una pensión que resultó de lo más curioso (merecería otro post) en el centro de la ciudad. Hace pocos días, en enero de este año, leí que se iba a inaugurar, en Zamora, el albergue municipal de peregrinos, de 32 plazas.

Pero me han dejado un poco triste las estadísticas de un estudio de campo realizado por Víctor Sierra y algunas asociaciones. Dice que en el año 2006 hicieron el Camino de la Plata 3.523 peregrinos, 6.467 el Portugués, 5.378 el del Norte y 82.502 el Francés. Y una buena parte de los peregrinos de la Plata son ciclistas. Queda claro, pues, que los soberbios paisajes del Norte seducen más que la sutil belleza de la Plata.

Parece ser que hay una cierta confusión entre el Camino del Norte y el Camino Primitivo. Ello es debido a que muchas personas incluyen el Camino Primitivo como parte del Camino del Norte. Sin embargo, son dos caminos completamente distintos en todos los aspectos y también en su origen, y sólo coinciden en los últimos kilómetros antes de llegar a Santiago. El Camino del Norte empieza en Irún y avanza siempre cerca de la costa hasta Ribadeo, ya en Galicia, lugar donde vira en dirección sudoeste y se aleja del mar Cantábrico para dirigirse a Santiago. El Camino Primitivo empieza en Oviedo y siempre va por el interior. La diferencia puede verse de forma clara comparando este mapa de los Caminos de Santiago.

Una buena parte de los que realizan el Camino del Norte saltan al Camino Primitivo en Gijón (ver comentarios 1 y 2): hacen de Gijón a Oviedo en dos días un día por un camino bien señalizado. Otros caminantes, en cambio, siguen por el Camino del Norte. Posiblemente, aunque no tengo datos para confirmarlo, son más lo peregrinos que en Gijón se dirigen a Oviedo para tomar el Camino Primitivo que los que siguen por el Camino del Norte.

Ya habrá la posibilidad, en este blog, de hablar con más profundidad de cada uno de estos dos caminos, puesto que día a día se confirman cada vez más como las grandes alternativas al Camino Francés, cada año más masificado. Además, desde el punto de vista paisajístico, posiblemente estos dos caminos son los más interesantes de todos los Caminos de Santiago que hay España.

Un interesante artículo de La Vanguardia del día 3-12-2007 sobre el turismo lento, conocido con el nombre de slow travel (por supuesto), nos pone sobre la pista de las nuevas tendencias del turista del siglo XXI.

Una parte de la población, urbana y estresada, se aleja cada vez más del turismo tradicional de “paquetes” organizados y busca viajes distintos, más espirituales, más contemplativos, con una aproximación más auténtica y honesta a la naturaleza, a la cultura en su más amplio concepto, buscando paisajes no sólo exteriores… un turismo del cual el senderismo de largo recorrido es uno de sus máximos exponentes. Y si todavía no lo es demasiado, al menos en España, lo será en los próximos años.

No, por supuesto que el turismo de aviones, AVEs, autocares, coches, prisas, colas, hoteles desangelados y souvenirs made in china no se va a acabar de día para otro. Aquí podéis leer el artículo (previo pago de 0,3 euros) de La Vanguardia: Tómatelo con calma, turista.