De camí a Cabanillas per la vall del riu Bernesga

A la plaça de San Marcos de Lleó, el Camí Francès i el Camí del Salvador se separen. El primer creua el riu Bernesga pel Puente de San Marcos, però nosaltres seguim amunt l'avinguda de los Peregrinos, tot deixant el Parador de Marcos a mà esquerra. De seguida trobem el primer indicador del "Camino de San Salvador" que l'associació lleonesa Cuatro Valles (integrada per vint-i-set municipis) va instal·lar al llarg de la ruta (només a la província de Lleó) l'estiu de 2008. A 300 metres passem per una rotonda amb un avió T-6 al mig, model dels que foren utilitzats els anys 30 i 40 per entrenar pilots de caça. Seguim per un agradable passeig tot recte, al costat del riu Bernesga, i sortim de Lleó a través d'una extensa àrea residencial. Abans d'arribar a Carbajal de la Legua sortim a la carretera de Lleó a Carbajal, que prenem a l'esquerra. Carbajal és una població allargada (dos quilòmetres) a l'entorn de la carretera. Creuem tota la població, de punta a punta, per la carretera, i a la sortida prenem tot recte una pista de terra.

A partir d'aquí canvia la història: fins a Cabanillas anirem per camins de terra, amb constants pujades i baixades (algunes molt pronunciades), a mitja vessant de la serra est de la vall del Bernesga. No creuem el riu, que sempre mantenim a l'esquerra, a una certa distància, al fons de la fèrtil vall. És evident que si el camí anés al costat del riu tot seria molt més senzill i ràpid, però és clar que no gaudiríem d'aquests boscos de roures i alzines. Tot no pot ser. El bonic llogaret de Cabanillas (hi ha una font) sí que està al fons de la vall, així que hi arribem en baixada. De Cabanillas seguim en la mateixa direcció, primer per pista de terra i després per un sender. Tenim el riu Bernesga just a mà esquerra. A 2,2 km passem molt a prop de La Seca. Si volem entrar a la població, que té bar, cal creuar el riu pel pont, en cas contrari, continuem recte fins al poble de Cascantes, al qual entrem per una carretera local.

Seguim aquesta mateixa carretera fins a La Robla, on, just abans d'entrar-hi, hem de vorejar, per la dreta, la gegantina central tèrmica de carbó d'Unión Fenosa, que crema diàriament, quan funciona a la màxima potència, sis mil tones de carbó. Passem per l'ermita de Celada i entrem a La Robla superant per un túnel la nacional (és la N-630, que va de Sevilla a Gijón i s'anomena Ruta de la Plata) i per un pas elevat la via del tren. Creuem tota la població pel seu carrer principal i sortim seguint tot recte per l'antiga nacional. Passem sota un aqüeducte, travessem el poble de Puente Alba i, pel costat de la nacional, arribem a la bonica ermita del Buen Suceso. Dos-cents metres més endavant girem a l'esquerra i creuem la via del tren per un pas a nivell i, ara sí, el riu Bernesga per un pont. Just abans d'entrar al poble de Nocedo de Gordón seguim una pista de grava a mà dreta. Passem primer sota un viaducte de l'AVE i, poc abans d'arribar a La Pola de Gordón, pel costat de la boca sud del Túnel de Pajares. Creuem altra vegada la via del tren i el riu Bernesga per arribar al centre de La Pola de Gordón.